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war es kaum möglich, die enge Verwandtschaft zwischen den Aktinien 

 und den Korallen einzusehen. Auch finden wir sie von den Klassikern 

 und von den Zoologen des 17. und 18. Jahrhunderts meistens einzeln be- 

 handelt. Zuerst etwa gleichzeitig mit der Aufstellung des Anthozoen- 

 typus läuft die Geschichte der Aktinien und die der Korallen zusammen. 



Unter dem Namen Ahäejyhen (axcd^cfai) wurden die Aktinien in 

 der klassischen Tierkunde Aristoteles' zum ersten Male beschrieben. 

 Dass der zoologische Altmeister unter seinen Akalephen wirklich die 

 heutigen Seeanemonen gemeint hat, geht aus der ausführlichen Schil- 

 derung dieser Tiere in seiner Historia animalium (Lib. IV, Cap. 6) deut- 

 lich hervor. „Eine eigene Sippe", sagt Aristoteles, „ist aucli die der 

 Akalephen. Diese Tiere haften, wie manche Sciialtiere, an den Felsen, 

 bisweilen lösen sie sich aber auch davon ab. Sie liaben keine Schale, 

 sondern ihr Leib ist ganz und gar fleischig. Nähert man ihnen die 

 Hand, so bemerken sie es, fassen sie und halten sie wie der Polyp mit 

 seinen Fangarmen fest, und zwar so, dass das Fleisch anschwillt. Der 

 Mund befindet sich in der Mitte, und sie leben am Felsen, wie die Schal- 

 tiere in der Schale. Und wenn sich ihnen ein kleines Fischchen nähert, 

 so fassen sie danach, denn so, wie sie nach der Hand fassen, so halten 

 sie auch fest, was ihnen Essbares nahe kommt. Sie fressen aber See- 

 igel und Kammmuscheln. Und eine Art derselben vermag auch, sich ab- 

 zulösen. Ausscheidungen haben sie offenbar gar keine und gleichen 

 hierin den Pflanzen. Es gibt zwei Arten, kleinere, ebenfalls essbare, uiui 

 grössere, welche härter sind; letztere kommen bei Chalkis vor. Im Winter 

 haben sie derbes Fleisch, weshalb sie auch um diese Zeit gefangen und 

 gegessen werden, im Sommer aber verschwinden sie; sie fangen nämlich 

 an, wässerig zu werden, und zerreissen bei der Berührung sehr leicht, und 

 man kann sie nicht ganz ablösen; wenn sie aber von der Hitze leiden, 

 bergen sie sich in Felsspalten." 



Auch an anderen Stellen, aber mehr gelegentlich, teilt Aristoteles 

 biologische Notizen über seine Akalephen mit. In Lib. I, Cap. 1, der Hi- 

 storia animalium erwähnt er, dass ,, manche Akalephen sich bei Naclvt 

 loslösen, um Nahrung zu suchen", luid in Lib. V, Cap. 16, dass „es zwei 

 Arten von Nesseln, CWrZac" — eine Benennung, die er bisweilen an- 

 statt Akalephen braucht — „gibt, die einen leben in den Höhlungen und 

 sitzen an den Felsen fest, die andern auf den glatten und platten Felsen 

 können sich ablösen und ihren Ort verändern". Mit den brennenden 

 Eigenschaften der Seenesseln war er auch wohlbekannt (Lib. IX, Cap. 87), 

 wie auch mit einigen der gröberen Organisationsverhältnisse. So lautet 

 Aristoteles' Schilderung des Digestionsapparates der Akalephen folgen- 

 derraassen (Lib. VIII, Cap. 2): „. . . ihre Mundöfl'nung befindet sich in 

 der Mitte des Leibes, wie besonders an den grösseren wahrnehmbar ist. 

 Sie liaben übrigens, wie die Schaltiere, einen Kanal, durch welchen die 



