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Dass die Meinung von der pflanzlichen Natur der Korallen während dieser 

 Zeit so weit verbreitet war, kann uns heute bei näherem Nachdenken 

 kaum überraschen, denn in den meisten Fällen hatten die Beschreiber der 

 Naturgegenstände die Korallen nur in trockenem, oder im besten Falle 

 in einem Zustande mit eingezogenen Polypen gesehen. Etwas an ein 

 Tier Erinnerndes haben die Korallenskelette und die die Skelette um- 

 gebende Rinde nicht, und so kam es, dass entweder die pflanzenähnliche 

 Wachsart vieler Korallen, oder die steinartige Beschaffenheit der Skelette 

 den Korallen ihren systematischen Platz in dem Pflanzen- oder Mineral- 

 reich verlieh. Mehr überraschen kann es, dass Forscher, die mit dem 

 bestimmten Zwecke ausgingen, die Korallen lebend zu untersuchen, sich 

 nicht von den alten Ansichten frei machen konnten, ja sogar sich an die 

 älteste, dass die Korallen Steine seien, anschlössen. Dies letztere war 

 der Fall mit dem Sizilianer Boccone, der die Korallenfischer in Messina 

 auf ihren Fangreisen begleitete. In einer 1670 (1674) erschienenen, 

 von zahlreichen Figuren verschiedener Korallen begleiteten Abhandlung, 

 in der die Natur der Korallen besprochen wird, meint Boccone, dass 

 die Alten im Unrecht gewesen wären mit der Ansicht, dass die 

 Koralle im Wasser weich sei, in der Luft aber erhäi-te. Trotzdem, dass 

 er die Beobachtung machte, dass das Skelett der Koralle von einer 

 weichen Rinde, in der sich eine Menge sternförmiger Poren gebildet 

 haben, umgeben ist, kam er wohl zum Teil deshalb, weil er keine 

 Blüten (Polypen) beobachtete, zu dem Resultat, dass die rote sowohl, wie 

 andere Korallen keine Pflanzen, sondern steinerne Konkretionen seien. 

 In dieser Ansicht wurde er von Guisoni, mit dem er brieflich ver- 

 kehrte, bestärkt. In einem von Guisoni an Boccone gerichteten 

 Briefe, der in der Bocconeschen Arbeit veröffentlicht ist, sprioiit der 

 erstere die Meinung aus, dass die Korallen mit dem von den 

 Alchimisten unter dem Namen arbor mercurii, argenti usw. bekannten 

 Niederschlag der Metalle vergleichbar seien. Wie diese Bäume nach und 

 nach durch Anhäufung von neuen Molekülen wachsen, so glaubte 

 Boccone, dass die rote und die weisse Koralle durch Juxtaapposition von 

 anorganischen Sedimenten, die teils aus dem milchähnlichen Nahrungssaft 

 teils aus dem Salzwasser sich nach und nach absetzen, entstehen. Auch 

 der Engländer Woodward (1702) sah in der Koralle eine anorganische 

 Konkretion. 



Zu einer ganz anderen Ansicht kam der bekannte Graf Marsigli 

 bei seinen Untersuchungen der lebenden Korallen. In einem an den 

 Abbe Bignon gerichteten, in dem Journ. d. Sav. 1707 veröffentlichten 

 Briefe erwähnt er seine Entdeckung, dass die rote Koralle Blumen trage, 

 eine Meinung, die zu Boccone s Zeit unter den Marseiller Apothekern 

 verbreitet gewesen zu sein scheint. In der 1711 italienisch, 1725 französisch 

 erschienenen, von schönen Figuren begleiteten Arbeit, Histoire physique de la 

 mer, teilt er seine Beobachtungen an Korallen, unter denen sich eine Anti- 

 pathide, verschiedene Madreporarien, Alcyonmm pahnatum und die Edel- 



