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Charaktereruppe in dem einen Falle systematisch hochwertig, etwa als 
Gattungsmerkmal zu verwerten, in einem anderen Falle, der vielleicht eine 
nahe stehende Formengruppe betrifft, systematisch minderwertig, vielleicht 
kaum zur Sonderung von Arten zu gebrauchen ist. Es könnten auch in 
dem hier in Rede stehenden Falle die gestaltlich symmetrischen Vorgänge 
systematisch verschiedenwertig sein. Es mögen die beiden verschiedenen, 
wenn auch symmetrischen Reduktionen ganz unabhängig voneinander vor 
sich gegangen sein und ganz verschiedenen Zeiten bezw. ganz verschiedenen 
phyletischen Stufen angehören. 
Es könnten aber auch diese Verhältnisse gerade anders zu erklären sein, 
d. h. die beiden verschiedenen Reduktionen auf den gleichen Anstoß zu- 
rückgeführt und als phyletisch zusammenhängende und gleichzeitig gesche- 
hene Umwandlungen angesehen werden müssen. Es gibt auch eine ge- 
nügende Zahl von Beispielen für einen derartigen Vorgang. Häufig sehen 
wir, daß dort, wo ein gewisser Charakter sich aus irgend welchen uns 
wohl meist unbekannten Veranlassungen einer Umwandlung unterzieht, diese 
Umwandlung nicht nach einer Richtung hin geht, sondern nach verschie- 
denen Richtungen, daß dort, wo ein gewisser Charakter seine Festigkeit 
verliert, er gleich auch in ein ganz unregelmäßiges Schwanken gerät. 
Zumal aus dem Fache der Oligochäten könnte ich viele Beispiele für solche 
Verhältnisse anführen. [Eines für viele: Die Unterfamilie der Megascolecinen, 
und zwar zunächst ihre phyletisch älteste Gattung Plutellus, stammt von 
der „acanthodrilinen Urform“ ab, bei der 2 Paar männliche Begattungs- 
apparate (Prostaten mit Penialapparaten) mit 2 Paar weiblichen Begattungs- 
apparaten (Samentaschen) in Korrelation stehen. Die Umwandlung der 
acanthodrilinen Urform in Plutellus beruht zunächst auf einer Zurückbildung 
des hinteren Paares der männlichen Begattungsapparate, und damit tritt 
eine Störung des durch jene Korrelation geforderten Gleichgewichtes ein. 
Die Folge ist nun sehr mannigfaltig. Nur bei einem Teil der Megascolecinen 
sehen wir auch eine Reduktion der entsprechenden weiblichen Begattungs- 
apparate, der Samentaschen, auf ein einziges Paar und damit die Her- 
stellung eines sekundären Gleichgewichtszustandes. Bei vielen bleibt die 
ursprüngliche Zahl der Samentaschen unter Verzicht auf einen Gleichge- 
wichtszustand unverändert, bei vielen aber ist eine Vermehrung der Samen- 
taschenzahl (bis auf 6 Paar) die Folge jener Störung des Gleichgewichts 
zwischen der Zahl männlicher und weiblicher Begattungsapparate, Diese 
Verschiedenheit in der Zahl der Samentaschen-Paare findet sich bei allen 
artenreicheren Gattungen der Megascoleceinen. Es erwies sich als unan- 
