o OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES. 
La science possède, sur les animaux Mollusques, 
de nombreuses observations recueillies surtout dans 
ces dernières années; mais la plupart de ces obser- 
vations, incomplètes ou inexactes, n’ont été que de 
peu d'utilité ou n’ont même servi qu’à propager des 
faits erronés. Toutefois, quelques naturalistes ont déjà 
bien compris tout ce que cette partie de la zoologie 
laissait encore à désirer, et les travaux remarquables 
publiés par MM. Alder, Hancock et Embleton, en An- 
gleterre, par M. Vérany, en Italie, ont fait voir Jus- 
qu'à quel degré de précision et d’exactitude l’étude 
de ces animaux pouvait être portée. 
Les malacologistes se sont bornés pendant long- 
temps, pour les Mollusques pourvus d’une coquille, 
à étudier ces animaux dans les especes principales 
des différents genres, et à les caractériser générique- 
ment d’après ces espèces seulement ; mais nous croyons 
qu'il est nécessaire d'étendre aujourd’hui l'étude des 
animaux à toutes les espèces d’un même genre, car 
celles-ci, classées souvent d’après la coquille, peu- 
vent appartenir, par les caracteres de l’animal, à des 
genres tout différents ; nous pourrions citer ainsi cer- 
tains genres, le genre Pyrule, par exemple, dont les 
espèces, groupées seulement d’après des caractères 
conchyliologiques, n’appartiennent pas à moins de 
cinq à six divisions génériques distinctes, par ceux de 
l'animal; aussi avons-nous étudié avec soin et fait 
représenter toutes les espèces que nous avons pu re- 
cueillir avec leurs animaux, même celles qui sont au- 
jourd'hui les plus connues. 
