66 MOLLUSQUES. 
nombre, ni dans leur disposition, à l'exception de a 
masse ganglionnaire qui se trouve placée à la partie 
antérieure de l'animal et au-dessus de lœsophage 
qu'elle enveloppe d’un anneau nerveux (1); enfin, 
cette dernière partie est aussi décrite d’une manière 
trés-différente, puisque, d’après les uns, l'anneau ner- 
veux serait formé par un simple cordon émané des 
deux côtés de la masse sus-oæsophagienne, tandis que, 
d’après d’autres, il serait toujours composé de deux 
paires de ganglions situées, l'une en dessus et l’autre 
en dessous de l’œsophage, ou bien réunies, comme 
les Céphalopodes en fournissent un exemple, en une 
seule masse ganglionnaire ayant ainsi une disposition 
annulaire. Mais cette définition du système nerveux des 
Mollusques est, comme nous le verrons bientôt, loin 
d'être rigoureusement exacte. 
La signification des diverses parties qui constituent 
ce système, a aussi donné lieu aux opinions les plus 
contradictoires. Ainsi, la plupart des auteurs consi- 
dérent comme l'analogue du cerveau, la masse gan 
olionnaire qui se trouve placée au-dessus de l’œso- 
phage, bien que cette partie varie beaucoup dans sa 
composition, de sorte qu'en se basant sur la position 
seulement pour établir cette analogie, on est conduit 
à confondre des parties essentiellement différentes; 
d’autres ont pensé que le cerveau devait être repré- 
senté par tout l'anneau nerveux, opinion qui a été 
émise surtout pour les Céphalopodes; enfin, l’on a 
(4) Voir les ouvrages de Cuvier, Lamarck, etc., etc. 
