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son origine, il continue à se porter en arrière et pé- 
nêtre dans la cavité abdominale pour aller se ter- 
miner à l'estomac. Il présente quelquefois une petite 
dilatation à son extrémité antérieure, mais après 
avoir traversé l'anneau nerveux, il conserve le même 
calibre dans tout le reste de son trajet. Il est en rap- 
port supérieurement avec la verge d'abord, et ensuite 
avec le grand muscle longitudinal; il correspond en 
dessous à une partie des organes de la génération 
Ce 41:90): 
Après avoir parcouru un trajet peu étendu dans la 
cavité abdominale, l'œsophage se dilate rapidement 
en entonnoir, et forme, comme dit Cuvier, une espèce 
de jabot membraneux, plissé longitudinalement, qui 
se continue directement avec l'estomac. Celui-ci, au- 
quel on a donné le nom de gésier, à cause de son or- 
ganisation particulière, est cylindrique et présente 
des parois beaucoup plus épaisses qui l’empêchent de 
s’affaisser sur lui-même dans l’état de vacuité. Cet 
estomac est armé intérieurement de plaques cornées 
qui ont été signalées par M. de Blainville, mais que 
M. Van Beneden a décrites avec plus de détails. Ces 
plaques, au nombre de quatre, et toutes semblables 
pour la forme, présentent sur leur face libre deux ou 
trois côtes saillantes, plus ou moins aiguës, et dont la 
disposition est un peu variable ; une de ces côtes, plus 
longue que les autres, s’étend ordinairement en ligne 
oblique d’une extrémité à l’autre et donne à ces pla- 
ques un peu la forme de la lame cartilagineuse des 
Vellèles ( fig. 3, 4, 12, 13, 14, 29, 39, e). 
