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ce muscle est supérieur à la masse des visceres el n’est 
recouvert que par le manteau auquel il adhère légère- 
ment. L’écartement que forment ses deux divisions, en 
avant, est occupé par la verge (pl. 9, fig. 3, 4, 29, »). 
La disposition des faisceaux de terminaison de ce 
muscle dans les nageoires a été décrite d’une manière 
différente par M. de Blainville et par M. Van Beneden. 
M. de Blainville les fait subdiviser en plusieurs fais- 
ceaux secondaires qui formeraient cinq couches dis- 
tinctes et juxtAposées, tandis que M. Van Beneden, en 
admettant le même nombre de couches musculaires 
dans ces appendices, ne fait provenir du muscle lon- 
gitudinal que la couche moyenne. En effet, comme le 
fait remarquer avec raison cet anatomiste, la direction 
des fibres musculaires qui composent ces différentes 
couches est contraire à une origine commune. Cepen- 
dant la disposition qu'indique M. Van Beneden n’est 
pas encore complétement exacte. 
Les deux faisceaux qui résultent antérieurement de 
la bifurcation du muscle droit, se divisent bientôt eux- 
mêmes en deux parties à peu près égales et superpo- 
sées entre lesquelles passe ordinairement, du côté 
droit, le nerf qui se rend aux branchies. Ces deux 
parties se comportent d’une manière bien différente; 
la supérieure, après avoir atteint la base de la na- 
geoire, se divise successivement en quatre ou Cinq gros 
faisceaux qui se portent en divergeant et en s'épanouis- 
sant jusqu’à sa circonférence; ce sont ces faisceaux 
seuls qui constituent la couche moyenne ou centrale 
des nageoires, laquelle est séparée des couches voi- 
