38o 



bîe, OLi un cliangemcnt clans la vaîccir d'cino i-naichiindise 

 puisse lée'. nient influer siif l.i .somme des fortunes parti- 

 culières, ou, ce qui rc\ient au même, sur la ricliesse na- 

 tionale. C'est, quand la marciiandise dont, le prix s'altère, 

 est destinée à rexportation. Ociand le prix d'une telle 

 marchandise s'élève , la nation qui l'exporte en retire le 

 gain ; celle qui la reçoit en souffre la perte , et récipro- 

 quement. 



C'est donc poiu- avoir méconnu la nature de la valeur 

 échangeable que le lord Lauderdale s'est laissé entraîner 

 à cette étrange opinion, que la somme des fortunes indi- 

 viduelles ne constitue point la richesse nationale. Cette 

 erreur est assés commune; on l'entend souvent débiter 

 dans la société par des gens qui , malgré leur ignorance, 

 sont les plus empressés à décider toutes les questions de 

 réconomie politique : mais si de pareilles méprises sont 

 pardonnables dans la conversation , elles ne doivent pas 

 se glisser dans les ouvrages des écrivains qui prétendent 

 éclairer leur siècle.. 



L'observation suivante expliquera peut - être comment 

 il arrive qu'on perd si facilement de vue cette égalité de 

 gains et de pertes dans les variations des prix. Lorsque 

 le prix d'une marchandise s'altère, la fortune individuelle 

 <iics, ofïïans en est presque toujours plus affectée que celle 



