4c6 



trouva le pays dépuis Rloscou jusqu'à Novgorod et Pies- 

 cou tout à fait dévasté par les guerres civiles sous Iipan 

 JP'asilewitsch II., Posscvin i58i — i582 voyageoit des 

 journées entières djns rinu'-ricur de la Russie sans rencon- 

 trer un lionime, tout étoit désert entre Kasan et Astrachan. 

 Même les villes avoient beaucoup souffertes, Possevin estime 

 la population de Moscou à 3o,000 , celle de Novgorod 

 etoit réduite par la peste à 3ooo habitans, et Kiew étoit pres- 

 que en ruines du tems de Ilcrhcrstciii i5l6— i526. Outre 

 les dévastations des guerres civiles et étrangères, la quan- 

 tité d'impôts et la dureté des Commissaires qui les rele- 

 voient dépeuplèrent mêmes les provinces septentrionales, qui 

 avoient les moins souffertes par les guerres. Entre Wolog- 

 da et Jaroslaw on comptoit cinquante villages abandonnés 

 selon Flctclier i588. Le pain étoit presque inconnu à 

 Ustiug et sur la Dwina du tems d'Herberstein. La famine 

 et la peste ravageoient souvent les tristes restes de cette 

 population malheuretise , comme en i525 , en 1601 en 

 161 5, la ville de Novgorod perdit dans un seul hiver 

 presque toute sa population, 18,000 individus *). 



Ce n'est donc ni aux climats tempères de la Russie, 

 ni à SCS terres fertiles que nous devons attribuer les pro- 



*) Mciiien comparaison de la Russie ancienne tt nouvelle 1798. T. I. Ch. i. 



