643 



Sur toute la Icrie ferme de la Sibérie la martre zi- 

 beline ctoit le principal objet de leurs courses, mais par- 

 venus aux bords de l'Océan oriental ils connurent la lou- 

 tre de mer et toute leur attention se porta sur cette 

 chasse. Elle demande plus de fraix, car elle exige la 

 navigation . Par cette raison le commerce de pellete- 

 ries passa vers la moitié du 18'^^ siècle des mains 

 des promischlenniki entre les mains des marchands ca- 

 pitalistes. Plusieurs compagnies se formcie it en Sibérie. 

 Ces gens infatigables avoient déjà en i75o découvert 

 toutes les Couiiles et rapportèrent en 1774 4414 peaux 

 de loutre. Leur industrie s'étendit avec tant de rapidité 

 que les associés ptirent envoyer aux îles en 1787 2 5 na- 

 vires équipés de 1 000 matelots. Mclnikow marchand d'Ir- 

 koutsk, Schelichow de Rylsk, GoUkow de Koursk , CliolocU" 

 low de Totma, Orcchow de Toula étoient leurs chefs. Ils 

 firent des établissemens sur les îles dont le principal étoit 

 à Kadiak. Letns vues s'étendirent , Schelichow forma en 

 1788 ]a Compagnie Américaine qui se réunit en 1798 

 à la Compagnie d' Irkoutsk , dont Mclnikow étoit le 

 chef, et qui prit alors le nom de Société réunie améri- 

 caine. Enfin ils eurent un privilège exclusif en 1799 et 

 le titre de compagnie russe - américaine. Son capital étoit 

 en 1798 de 724,000 roubles ou de 724 actions à 1000 



Mi'mires de CAcad. T.V. ^ ^ 



