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est élevée par le métal précieux qui domine dnns les 

 marchés du pays, jusqu'à la valeur de ce métal même, 

 ].' intérêt privé, toujours si attentif et si clairvoyant, si 

 habile à discerner dans les valeurs la plus légère nuance, 

 paioîtroit ici en défaut, si on ne voyoit pas que dans 

 cette circonstance il est entièrement dirigé par le crédit, 

 c'est-à-dire par la certitude morale la plus forte, de re- 

 trou\er, quand il lui plaira, cette valeur qu'il a l'air d'a- 

 bandonner. C'est dans ce cas seulement que la monnaie 

 fait un peu fonction de signe, et quelle comprunte de sa 

 dénomination légale une valeur différente de sa valeur in- 

 trinsèque. Mais afin de maintenir cette valeur de con- 

 fiance, le gouvernement devroit toujours échanger les piè- 

 ces de cuivre à bureau ouvert contre de l'argent, du mo- 

 ment qu'on lui en rapporte un nombre suffisant pour éga- 

 ler une pièce d'argent. C'est le seul moyen de s'assurer 

 qu'il n'en reste pas entre les mains du public au - delà 

 des besoins de la circulation *), 



*) En Angleterre, la monnaie de cuivre est tellement regardée comme 

 signe, que le gouvernement permet aux particuliers de fabriquer des 

 pièces de cuivre qui ne valent pas même celles qu'il émet lui- 

 même ; mais aussi ces pièces sont payables à vue par ceux qui les 

 ont émises. Dans le j 7, siècle, elles furent appellées Treiiin.'.en's t<i- 

 kens\ dans ces derniers tems, surtout depuis 1786, e'Ies ont cours; 

 •ons le nom de Copp^r promissory >ot(s (billets-prome.«sfs de cuivie). 

 Quand le gouvernenient fait bftUc«. de la nouvelle œonDaie. d» ew' 



