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DE ILA CONSOMMATION PRODUCTIVE 
OU DU CAPITAL. 
Consommer c'est détruire. Dans le langage vulgaire ce mot 
ne s'applique qu'aux objets matériels ; mais il en est autrement en 
économie publique. Ici, l'idée de la consommation est opposée à 
celle de la production et doit lui répondre. Or la production con- 
siste à créer des choses utiles et ayant une valeur, n'importe qu’elles 
soient matérielles ou immatérielles : d’où il s'ensuit, 1°. que le mot 
de consommation est également applicable aux produits de l’une et 
de l’autre espèee; et 2°. que tout produit, sans égard à sa durée, 
doit ètre regardé comme étant consommé, du moment qu'on cesse 
de le trouver utile ou de lui attribuer de la valeur. 
Ainsi les produits peuvent se consommer de deux manières: 
d’abord pär leur destruction ; car en cessant d'exister, ils cessent 
aussi d’être utiles et d’avoir de la valeur; ensuite par le change- 
ment de notre opinion à leur égard, quand nous cessons de les 
trouver utiles Un vêtement, par exemple, est consommé de la 
première manière, quand il est usé au point qu'on ne peut plus s'en 
servir; il l’est de la seconde, quand on en est dégotüté et que per- 
sonne ne veut plus le porter. De même le talent d'un homme est 
consommé de la première manière, quand il s’anéantit avec la vieil- 
lesse ou la mort de celui qui le possède; et de la seconde, quand 
personne ne veut plus l'employer. 
