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les plus grands capitaux, surtout cette branche qui a pour objet 
de produire la sûreté extérieure. Dans aucune autre branche le 
nombre des employés n'égale celui de cette derniere; et conséquem- 
ment nulle-part les subsistances ne sont un article plus considérable, 
Ajoutez-y l'entretien des chevaux, ainsi qu'en tems de guerre la 
consommation des munitions, et vous aurez une idée du capital cir- 
culant qu’absorbe cette seule, branche de l’entreprise du gouverne- 
ment. Et puis le capital fixe qu’elle exige! Qu'on songe aux bà- 
timens occupés par les bureaux d'administration, aux casernes, aux 
arsenaux, aux parcs d'artillerie, aux chevaux de monture et de trait, 
aux forteresses, aux chantiers, aux vaisseaux de guerre, aux ports 
militaires , aux magasins : quelle immense valeur accumulée dans 
tous ces. objets! 
Nous venons de voir que toute entreprise suppose un capital 
réel, quelque petit qu'il soit; mais il ne s'ensuit pas que ce capital 
doive appartenir en propre à l'entrepreneur qui l'emploie. Bien des 
entreprises se font entierement avec des capitaux empruntés; il y 
en peu où le crédit n'entre pour rien. Lorsque les produits sont 
commandés par les consommateurs , ceux - ci avancent souvent aux 
producteurs les capitaux qui leur manquent. Rien de plus commun 
que de voir les pratiques des tailleurs, des cordonniers, des me- 
nuisiers , des carossiers &c. fournir à ces artisans, soit les maté- 
riaux qu'ils doivent confectionner , soit des sommes d'argent qui les 
mettent en état de les acheter. De la même manière on prète 
aux avocats, aux professeurs, aux entrepreneurs d'écoles ou de spec- 
tacles, le capital qui leur manque, en leur payant d'avance une 
partie du prix dont on est convenu avec eux pour les produits qu'ils 
doivent fournir. Mais c'est surtout dans la grande entreprise du 
gouvernement que cette méthode se pratique, aucun gouvernement 
n'étant assez riche pour faire aller une entreprise si coûteuse, sans 
se faire avancer le prix de ses produits par ceux qui doivent les_ 
consommer, c'est-a-dire-par tous les contribuables. 
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