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couvert des fondemens des murs qui séparoient les possessions des 
citoyens, et cet usage avoit été établi dans toute la Grèce (7). 
Si dans des recherches comme les nôtres, il étoit question 
d'autres endroits et de villes de l’ancien monde hors de la Cher- 
sonèse, le cours d'un fleuve assez considérable, comme doit l'avoir 
été le Thapsis d’après le récit de Diodore, nous conduiroit dans [a 
plupart des cas, à un résultat probable. Mais dans la Chersonèse 
Taurique le cours des fleuves est si variable et si incertain, que de 
toutes les indications géographiques, celles de ce genre sont les 
moins utiles Des eaux courantes qui en été forment à peine un 
ruisseau, deviennent en automne et en hiver des fleuves profonds 
et des torrens dévastateurs qui changent les limites des propriétés, 
et quelquefois les anéantissent. Cette inconstance des rivières que 
des voyageurs modernes çio) ont observée aussi en Grèce, quant à 
la quantité de leurs eaux et à leur direction, existoit certainement 
dans l'antiquité comme aujourd'hui, et ses effets étoient peut - être 
alors plus sensibles qu'ils ne le sont à présent, parce que la côte 
méridionale de la Chersonèse Taurique étoit beaucoup plus peuplée 
et, par conséquent, encore plus cultivée et plus riche en jardins et 
en arbres fruitiers qu’elle ne l’est actuellement. D'autres causes, 
telles que la chute des rochers, ou l’industrie active des cultiva- 
teurs ont pu aussi détourner le cours des ruisseaux et changer le 
lit des fleuves. 
Mais une influence bien plus grande est celle qu'exerce sur 
le système hydrographique d’un pays, la destruction des arbres et 
des forêts, et sa nudité absolue pendant un grand nombre de siè- 
cles. C'est à cette cause qu'il faut attribuer la disparition du Thapsis 
et peut-être d'autres torrens moins considérables dans la péninsule 
de Panticapæum. C’est précisément la mème eause, l’abatis 
des forêts, qui a produit dans l’Attique , ‘et en général dans toute 
la Grèce, les mêmes changemens (1). En effet toute la Chersonèse 
