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Taurique, à l'exception de Ia côte méridionale qui est très-boisée, est 
entiérement privée de grands végétaux. Déjà il en étoit ainsi lors- 
que les Tatares étoient maitres de cette prèsqu'ile (12), et tres - pro- 
bablement cet état de choses remonte à des tems beaucoup plus 
rcculés. On sait qu'avant notre ère toute la plaine de la Cherso- 
nèse, depuis la frontière du Bosphore jusqu'a la côte occidentale, 
étoit cultivée avec le plus grand soin :. on sait, que le produit de 
son agriculture étoit immense; que de beaux jardins ont dù se 
trouver partout, et que Mithradate Eupator lui-mème avoit EnCOUTAËÉ 
la culture des arbres (#3). 
Quelle est la conséquence naturelle de ces faits? C'est que 
la Chersonèse dans ces tems de prospérité devoit avoir de nom- 
breux ruisseaux qui, en se réunissant, formoient des fleuves considé- 
rables. Mais dans une période d'à peu près 2000 ans le nombre 
des habitans ayant considérablement diminué et la surface du pays 
ayant éprouvé des changemens divers, soit par les révolutions de la 
nature, soit par celles que les guerres entrainent à leur suite, surtout 
quand elles font succéder les peuples les uns aux autres, ces fleuves 
ont entièrement cessé d’arroser les plaines de la presqu’ile. Il ne faut 
donc pas s'étonner de trouver mentionnés dans les anciens auteurs 
des rivières et des forêts dont on ne retrouve aujourd'hui aucunes 
traces. C’est précisément le cas pour le Thapsis de Diodore qu'on 
chercheroïit en vain parmi les fleuves et les torrens qui existent 
dans la partie Européenne de l'ancien Bosphore. De mème, des 
fleuves très-célébres, lIlisse GE et le Céphisse (5) en Attique, 
l'Ismène de la Bocotie (1°), le Scamandre de la plaine de Troie (17), 
et plusieurs autres ({*), sont ou devenus très-petits et insignifiais, ou 
ont tout-a- fait disparus, comme l’Inachus de l'Argolide du tems 
de Lucien 9). Aussi cet auteur, en parlant de la caducité de tous 
les objets terrestres, observe-t-il que, les villes, et mème les fleuves, 
ont leur fin tout comme les hommes. Peyssonnel (°°) doute de l'exi- 
stence des villes placées par les anciens géographes dans le golfe Car- 
