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Ce fort d'Amasia mérite qu'on s'y arrête, puisqu'il renfer- 
moit un palais royal, et qu'il est le seul que nous sachions avoir 
recu le mausolée des princes de la famille royale. Si les cir- 
constances. avoient permis de faire des excavations bien dirigées à 
Kertch et à Taman, on sauroit peut - être si les montieuies artifi- 
ciels ou les tumuli qu'on y trouve, ont été destinés aux sépultures 
des rois du Bosphore. Si ce n'est point le cas, on pourroit con- 
jecturer que le château de: l'Opuk avoit ew jadis ectte destination. 
Mithradate Eupator avoit déposé au chiteau nommé /a Nou- 
velle Place les objets les plus précieux que son zèle pour les aris et 
les sciences lui avoit fait recueillir pendant une longue suite d'an- 
nées. Ce trésor incomparable, tombé entre les mains de Pompée, 
fut consacré par lui au capitole. La Nouvelle Place étoit située 
sur un rocher extrémement fort et escarpé. Au sommet couloit 
une fontaine abondante et au bas un fleuve. La hauteur de cette 
forteresse empèchoit qu'on ne püt l'assiéger. Ses murailles et tou- 
tes ses fortifications excitoient l’étonnement. Tout autour on ne 
voyoit qu'un terrain inégal, couvert de forèts, et dépourvu d’eau, 
de sorte qu'aucune force armée n'en pouvoit approcher de plus de 
420 stades (110). 
Le fort de Masadaæ, non loin de Jérusaiem, étoit assis sur 
un énorme rocher entouré d'effrayans précipices et entièrement inac- 
cessible, excepté à l’est et à l’ouest, où se trouvoient deux sentiers 
très - pénibles pour gravir jusqu'au haut. Le dernier étoit moins 
roide que le premier ; il étoit nommé /e serpent, tant il étoit étroit 
et tortueux. Les précipices qui l’entouroient rendoient tout faux 
pas à craindre aux hommes mème les plus hardis. Après avoir 
passé ce chemin de 30 stades, on arrivoit sur le plateau. ! Le 
grand-prêtre Jonathas avoit commencé d'y construire un fort, et le 
roi Hérode en poursuivit ensuite avec beaucoup de on la construc- 
tion. La périphérie de la plate-forme étoit de sept stades. Hérode 
