(21) ELOGIO DE D. FEDERICO OLÓRIZ Y AGUILERA 363 
ciencia, cuando el alumno los busca para resolver sus propias 
dudas ó como amparo contra los personales tropiezos; en cam- 
bio, suelen indigestarse cuando se les aprende á largas dosis, 
deprisa y para los solos efectos del recitado. 
Según me refirió su hermano D. Enrique, Menéndez y Pelayo, 
cuando tenía tres años y aún no sabía leer, retenía de memoria 
los episodios y pormenores novelescos leídos, en alta voz, por 
una tía suya aficionada á los folletines. De fenómeno le califica- 
ron sus condiscípulos del Instituto cántabro, y tengo para mí 
que como niño prodigio le considerarían en Santander. 
Sin embargo, con la excepción de Menéndez y Pelayo, cuya 
producción fué muy temprana, los otros insignes españoles se 
hicieron famosos por sus obras, cuando ya habían traspuesto, 
<on mucho, los límites de la juventud. Cuarenta y dos años con- 
taba Echegaray cuando recogió los primeros aplausos, con el 
estreno de El libro talonario. Esta obra le abrió las puertas del 
Teatro, y á partir de ella todos son triunfos, hasta el premio 
Nobel. 
Las obras literarias no necesitan más que el favor del público, 
porque le tienen numeroso; mas las producciones científicas, por 
excelentes que sean, cuentan corto número de lectores; las edi- 
ciones son, por lo mismo, limitadas y además costosas por las 
ilustraciones y la preparación que requieren. Sólo cuando pueden 
servir de texto es fácil y aun productiva la publicación, que de 
otra suerte, no hay editor que se aventure á lanzar al mercado 
libros de ciencia pura. Requiérese, por tanto, la posición de ca- 
tedrático para que un hombre de ciencia, en España, pueda 
publicar un libro, y no siempre con holgura, á menos que cuente 
con patrimonio ó abundantes ingresos profesionales. Añádase á 
lo apuntado, la preparación bibliográfica y la documentación ex- 
perimental que ha de preceder á la composición del libro, la una 
y la otra, inasequibles, por lo general, á los que no cuentan con 
las bibliotecas y laboratorios de las Universidades. Por todo ello, 
en España y también en el extranjero, la producción científica 
es casi totalmente universitaria y son catedráticos los autores. 
Así se explica que Cajal, salvo algún modesto ensayo, produ- 
jera su copiosa y admirable colección histológica en la edad 
Mem. R. Soc. esp. Hist. nat., vit, 1913. 
