(27) ELOGIO DE D. FEDERICO OLÓRIZ Y AGUILERA 369 
Por enfrascarse en la lectura corrió Menéndez y Pelayo el ries- 
go de confundir los vivos y los muertos, ya que los unos y los 
otros hablan con la misma voz en las letras de molde; por fortu- 
na, su robustez mental no sólo le libró de la indigestión, sino que 
le permitió asimilar lo leído y extraer de ello los razonados fru- 
tos que todos elogiamos. 
Poseía Marcelino dióptricos oculares excelentes y músculos 
acomodadores infatigables, que nunca se rindieron á la lectura, y 
conste que leyó hasta el último día de su vida. Murió al caer de 
la tarde, y aún había leído por la mañana. 
Menéndez Pidal nos refirió cómo leía el maestro, con la pose- 
sión del texto, como si hablara con el propio autor. Leía á párra- 
fos, que continuaba declamando sin mirar el libro, y luego su 
mirada certera volvía á posarse en el punto en que interrumpiera 
su lectura. 
Pero si perspicaz fué su visión externa, no menos penetrante 
era su v2sión interna, porque si fuera tenía muchos libros, den- 
tro llevaba él muchas ideas, y las trabajaba á manera de los ge- 
nios. Porque «Menéndez y Pelayo fué un genio». ¿Sabéis en qué 
consiste esta significación del genio? — preguntaba su discípulo 
Bonilla San Martín.-—En un poder natural de síntesis, de enlace 
entre afectos y causas que van de unas á otras en virtud de gi- 
gantescas é ¿ncomprensibles intuiciones (1). 
La Fisiología no puede explicar completamente ese poder sin- 
tético de los genios; mas á título de mera imaginación, me figuro 
el órgano del alma de los hombres genia!es, rico en neuronas, y 
éstas extendiendo sus prolongaciones y colaterales por los focos 
nerviosos más distantes. Por estos hilos sutiles se comunican é 
influyen entre sí las células nerviosas, y de las asociaciones insó- 
él tenía muy adentro. Lo prueba que, á un paseo de la vega de sus bien- 
andanzas, se halla la medioeval Santillana con su famosa Colegiata, y no 
recuerdo que nunca la sacase á colación Pereda, ni menos tomase la pluma 
para describirla como Galdós ó para novelarla como Ricardo León. Más 
aficionado á la Historia fué Escalante, aunque sin sacrificio del paisaje, 
que se anima y nos habla, como si le diera vida la mágica piuma de Juan 
García. 
(1) A. Bonilla de San Martín: Discurso en el Ateneo, pág. 6. Madrid, 1912. 
Mem, R. Soc. esp. Hist. nat., v11, 1913. 
