386 J. GÓMEZ OCAÑA (44) 
Mas no hay testimonio mejor que el del interesado, que así se 
expresó en sesión memorable que se celebró en su honor en el 
Paraninfo de la Universidad Central. De las cuartillas que leyó 
Cajal, me queda impresión perdurable y copio el párrafo siguien- 
te: «La historia de mis éxitos es muy sencilla: es la solidísima his- 
»toria de una voluntad resuelta inquebrantablemente á vencer. 
» Al considerar melancólicamente, allá en mis mocedades, cuán- 
»to había decaído la Anatomía y Biología en España y cuán es- 
»casos habían sido los compatriotas que habían pasado á la his- 
>toria de la Medicina científica, tomé la firme resolución de 
»abandonar para siempre mis ambiciones artísticas, dorado en- 
» sueño de mi juventud, y me lancé osadamente al palenque inter- 
» nacional de la investigación biológica, teniendo por única fuerza 
»el patriotismo, por norte el honor y lustre de la toga universi- 
» taria, por ideal, aumentar el caudal de ideas españolas circulan- 
»tes por el mundo, granjear respeto y simpatía para nuestra 
» ciencia, colaborar, en fin, á la grandiosa obra de descubrir 
»la Naturaleza, que es tanto como descubrirnos á nosotros 
» mismos» (1). 
Lo mismo ocurrió á Menéndez y Pelayo; pero en las materias 
de su competencia poseía España tradicionales tesoros, y volver 
por ellos y recordarlos á las generaciones contemporáneas era 
labor patriótica. «¡La Patrial—dice Bonilla y San Martín— fué el 
»amor de sus amores, el pensamiento de toda su vida; por ella 
» trabajó siempre y de sus glorias escribía cuando le sorprendió 
»la muerte» (2). En otro paraje de su discurso, recordaba el 
discípulo estas memorales palabras del maestro: «Donde no se 
» conserva piadosamente la herencia de lo pasado, pobre ó rica, 
»grande Ó pequeña, no esperemos que brote un pensamiento 
>original ni una idea dominadora. Un pueblo nuevo puede im- 
» provisarlo todo menos la cultura intelectual. Un pueblo viejo 
» no puede renunciar á la suya sin extinguir la parte más noble 
(1) Reseña de la sesión universitaria en honor de Cajal. Ll Imparcial. 
Madrid, viernes 16 de Noviembre de 1900. 
(2) A. Bonilla y San Martín: «Discurso en el homenaje del Ateneo de 
Madrid». 
