402 . J. GÓMEZ OCAÑA (60) 
Nacional, el 24 de Mayo de 1902. Aún me suenan en los oídos 
aquellas frases que dijo con tono vibrante, aludiendo á sus aficio- 
nes bibliófilas, de su costumbre «de vivir con los muertos ». 
En el segundo discurso que le oí, en la Real Academia Espa- 
ñola, contestando al de ingreso de D. Francisco Rodríguez Ma- 
rín, tenía el orador acentos melancólicos, tanto como sus prime- 
ras palabras: «Al llevar hoy, quizá por última vez, la voz de 
nuestra Corporación...» 
En los últimos años le encontraba con frecuencia en la calle 
del León ó de las Huertas Ó en el primer tramo de la del Prín- 
cipe, los mismos pasos que casi tres siglos antes daba Cervantes, 
enfermo, desde su casa á la del librero Juan de Villarroel, en la 
plaza del Angel. Estaba envejecido, retardado de nutrición, torpe 
de movimientos y con los vasos de la cara, veteándola de rojo 
y de morado, con síntomas circulatorios. Le recuerdo, abrigado 
con su capa los ocho meses del año y últimamente apoyado en 
un bastón. 
Murió dando pruebas de su fervor cristiano, en su casa de San- 
tander, el 19 de Mayo; había nacido el 3 de Noviembre de 1856; 
de modo que, con diferencia de poco más de un año, el director 
de la Biblioteca Nacional y el catedrático de Anatomía de la Fa- 
cultad de Madrid, se rindieron á la muerte en edad que aún pro- 
metía años de gloria para la patria. 
La cirrosis atrófica del hígado fué la enfermedad que dió de 
través con el robusto organismo de Menéndez Pelayo. Gustó de 
comer manjares delicados y abundantes, rociándoles con exce- 
lentes vinos; mas sin que por la cantidad de comestibles y bebi- 
das pudiera decirse de él, como apunta el P. Getino, «que comía 
y bebía como un sajón, porque como un sajón trabajaba» (1). 
Su hermano D. Enrique me lo pintó aficionado á la buena mesa, 
sin que se excediera en el comer ni en el beber. 
El marqués de Cerralbo ha publicado en el Boletín de la Real 
Academia de la Historía (2) el autógrafo de una carta escrita 
(1) “LOc..Clf., pag: 397. 
(2) «Última carta autógrafa de Menéndez y Pelayo». Boletín de la Real 
Academia de la Historia, tomo Lx1, cuadernos 11 y 1v. Madrid, 1912. 
