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de ellos hace cada observador, se introdujeron en la Antropolo- 
gía los caracteres métricos, creyóse generalmente (y aún parecen 
creerlo algunos antropólogos), que sustituyendo las expresiones, 
á menudo demasiado abstractas, de equéllos por los valores nu- 
méricos de éstos, la caracterización de los grupos sería una cosa 
sencillísima, puesto que las diferencias morfológicas de las razas 
y pueblos deberían traducirse por diferencias numéricas, las cua- 
les no toleran, al parecer, divergencias ni diversidad de opiniones 
en cuanto á la interpretación de los resultados se refiere. 
Por esta razón la Antropometría tomó gran incremento con 
grave daño para la Antropografía, la cual iba quedando preteri- 
da, aunque no por completo abandonada, pues jamás ha sido ni 
será posible prescindir de los caracteres descriptivos, los cuales, 
á pesar de los defectos, más bien virtuales que reales, que se les 
han atribuído, han prestado y prestarán siempre servicios utilísi- 
mos é irreemplazables para la clasificación étnica, como los pres- 
tan en general para las clasificaciones zoológicas. 
No es, pues, de extrañar que por esa causa y otras varias igual- 
mente conocidas, cuya enumeración y análisis no hacen al caso, 
los antropómetras multiplicasen las medidas en proporción ver- 
daderamente desmesurada, unas veces arrastrados por el deseo 
de hallar en ellas nuevos caracteres diferenciales de los diversos 
grupos humanos, y movidos otras por el laudable estímulo de 
aportar á la ciencia mayor copia de datos y materiales nuevos 
que á la vez aumentasen el caudal científico y unieran su nombre 
al de los sabios que de tales asuntos se ocuparon, análogamente 
á lo que sucede en las otras ramas de la Historia Natural, donde 
el deseo de describir nuevas formas á quienes dar nombre ha 
hecho y hace con sobrada frecuencia tomar por especies ciertas 
formas que tan sólo son variedades ó razas, y aun algunas veces 
ni siquiera pasan de la categoría de variaciones locales Ó acci- 
dentales. Y siendo la Antropología frondoso ramo de la Historia 
Natural, no es de extrañar que sus cultivadores, al contemplar el 
vasto campo de la Antropometría, hayan procurado recoger para 
sí algún fruto al mismo tiempo que enriquecían con nuevas me- 
didas el caudal de las existentes Ó modificando algunas de éstas, 
ya por creer que así expresarán con más exactitud el símbolo 
