5) CONSIDERACIONES CRÍTICAS SOBRE ANTROPOMETRÍA 615 
<ontrarios á la utilidad de las medidas en la determinación de los 
“grupos humanos. En nuestra Opinión, tanto se equivocan los que 
niegan la utilidad de los caracteres métricos en las clasificacio- 
nes y descripciones antropológicas, como los que creyeron que 
esos caracteres debían bastar por sí solos para establecer la dis- 
tinción de todas las agrupaciones étnicas y señalar sus analogías 
y diferencias. Mas si es cierto que estos caracteres son insufi- 
cientes para caracterizar y distinguir unas razas de otras razas ó 
unos pueblos de otros pueblos, exactamente lo mismo sucede 
con los demás, aun aquéllos á los que, por lo general, se ha atri- 
buído, acaso con razón, mayor valor en el orden taxonómico, 
como el color de la piel, la forma, longitud y distribución del 
pelo, la forma de la cara ó de la nariz, la talla, etc., etc., y, sin 
embargo, nadie ha llegado á negarles un valor positivo y real 
como elementos de clasificación antropológica, aunque hayan te- 
nido también su período de depreciación y decadencia. Si los 
«detractores de los caracteres métricos tuviesen presente que és- 
tos no son otra cosa que la expresión numérica de la magnitud 
de ciertas disposiciones Ó rasgos morfológicos que también pue- 
den expresarse, aunque de manera menos concreta y precisa, 
bajo forma descriptiva, seguramente no los tacharían de inútiles 
-y menos aún de perjudiciales. 
No es, pues, necesario entrar en más amplias consideraciones 
para demostrar que las dimensiones de ciertas partes del cuer- 
po, ya consideradas de un modo absoluto, ya desde el punto de 
vista de sus proporciones relativas, pueden constituir y constitu- 
yen de hecho, tanto en el hombre como en los animales, un con- 
junto de caracteres que en la generalidad de los casos prestarán 
utilísimos servicios y contribuirán, en unión de los descriptivos, 
á la mejor caracterización de las razas, variedades y demás gru- 
pos de la clasificación. 
Mas si es innegable que las medidas del cuerpo humano ó de 
ciertos segmentos ú órganos, así como las relaciones existentes 
entre las diversas partes, ya en un mismo individuo, ya en los 
que corresponden á distintos grupos, constituyen valiosos carac- 
teres, no es menos cierto que no todas las que pueden tomarse 
tienen igual valor y significación morfológica ni taxonómica. 
Mem.R. Soc. esp. Hist. nat., v!r, 1913. 
