(31) CONSIDERACIONES CRÍTICAS SOBRE ANTROPOMETRÍA 641 
minar las proporciones relativas de las dimensiones de la caja 
torácica en los diferentes grupos étnicos, ya para compararlas 
entre sí, ya para hallar sus relaciones con otras porciones del 
cuerpo, no participamos de la opinión de los eminentes sabios 
asistentes al último Congreso de Antropología respecto de la im- 
portancia relativa de esos diámetros; antes, por el contrario, cree- 
mos que la ventaja, si la hay, está en favor de los medidos hacia 
el medio del tórax, ya se adopte, como han hecho aquellos sa- 
bios, el plano horizontal que pasa por el borde superior de la 
cuarta articulación condro-esternal, ya el que pasa á la altura de 
los senos Ó mamelones, como ha venido figurando y figura toda- 
vía en los registros del Laboratorio de Antropología de Madrid. 
La razón principal que á pensar así nos induce, á parte de otras, 
es que el plano xifoideo (supraxifoideo) apenas alcanza, Ó lo hace 
sólo parcialmente la cavidad torácica; á esa altura existen órga- 
nos abdominales, de cuyo estado y desarrollo puede depender 
en parte la magnitud de dichos diámetros, y, por tanto, estamos 
expuestos á atribuir á la cavidad torácica proporciones que en 
realidad no le pertenecen. Y no se puede alegar para justificar 
la preferencia de los diámetros correspondientes al plano xifoi- 
deo el argumento de que en todas las razas sufrirán igual ó se- 
mejante variación por la presencia de las vísceras abdominales, 
porque de todos es sabido que aquélla es distinta no ya tan sólo 
en los distintos grupos humanos, sino en uno mismo, en razón 
de varias circunstancias que no es del caso analizar ahora. 
En cambio los diámetros tomados en la región media del tó- 
rax corresponden por completo á la caja torácica y sus dimen- 
siones están en relación con su capacidad y, en consecuencia, 
con el volumen de los órganos en ella contenidos, principalmen- 
te los respiratorios. Por consiguiente, si hay razón para incluir en 
las hojas antropométricas con carácter de esenciales los diáme- 
tros antero-posterior y transverso del tórax en el plano horizon- 
tal supraxifoideo, no hay ninguna, á nuestro entender, para no 
incluir en ellas con el mismo carácter los diámetros correspon- 
dientes al que pasa por el borde superior de la cuarta articula- 
ción condro-esternal Ó por lo mamelones. 
Figuran también en los registros de que venimos ocupándo- 
Mem. R. Soc. esp. Hist. nat., vir 1913. 
