(53) CONSIDERACIONES CRÍTICAS SOBRE ANTROPOMETRÍA 663 
«lel cuerpo de la mandíbula, dimensión mucho más importante 
sin duda alguna, á nuestro juicio, que la altura. Tal vez desco- 
nocemos la ley de variación morfológica de este carácter y su 
importancia en la clasificación antropológica. Mas es lo cierto 
que en la Anatomía comparada de los vertebrados, y particular- 
mente en la de los mamíferos, no se ha hecho aplicación, ó se ha 
hecho muy escasa, de la altura del cuerpo mandibular para la 
distinción de las formas genéricas ó específicas; y es que, depen- 
diendo principalmente de las dimensiones de los órganos denta- 
rios y de sus condiciones de resistencia como palanca masticato- 
ria, las diferencias que presente en unas razas humanas respecto 
de las otras, deben ser insignificantes y acaso reducidas á la cate- 
goría de variaciones individuales. Mucha más importancia deben 
tener también, á nuestro modo de ver, las dimensiones del arco 
alveolar inferior (anchura máxima y longitud ó flecha), que re- 
presentan, como sus análogas de la mandíbula superior, caracte- 
res biológicos importantes, tanto mirados desde el punto de vista 
estático como del dinámico, y que, por no corresponder exacta- 
mente con las del superior, pueden acusar diferencias entre algu- 
nos grupos étnicos ó constituir un carácter serial; pues de todos 
es sabido que la relación entre la longitud y la anchura de los 
arcos alveolares constituye un carácter gradual en toda la serie 
de los mamíferos. 
Mas si hay motivo justificado para no incluir en los cánones 
oficiales la longitud del cuerpo mandibular ni las dimensiones del 
arco alveolar inferior, ni otras medidas análogas, menos justificado 
nos parece que figure en ellas, ni como esencial ni como acceso- 
ria, la altura del cuerpo mandibular. Y, por otra parte, el propo- 
ner que tal medida se tome en un plano vertical que pase entre 
el primero y segundo molar (suponemos se referirán á los mola- 
res verdaderos) sin exponer alguna de las razones que así lo acon- 
sejan, parece algo arbitrario; pues no se comprende por qué ha 
de ser en ese plano y no al nivel de los caninos ó del gran molar, 
ó en cualquier otro punto. 
El ángulo mandibular (goniaco) es de gran interés en la mor- 
fología étnica y está justamente considerado como medida esen- 
cial por la Comisión del Congreso de Mónaco, de cuya opinión 
Mem. R. Soc, esp. Hist. nat., vir, 1913. 
