(s9) CONSIDERACIONES CRÍTICAS SOBRE ANTROPOMETRÍA 669 
pudiéndosele aplicar, en consecuencia, aun cuando sólo sea par- 
cialmente, algunas de las reflexiones que indicamos al tratar de 
la abertura bucal. 
La forma, dimensiones y relieves de las orejas constituyen un 
conjunto de caracteres muy numerosos y variados, pero que no 
parecen guardar relación alguna con las diferencias orgánicas de 
las razas, pueblos Ó grupos étnicos; esos caracteres, cuyas leyes 
de generación desconocemos todavía casi por completo, repre- 
sentan un manantial fecundo de elementos propios para la carac- 
terización é identificación personal; mas como caracteres etno- 
gráficos deben tener escasísimo valor, si es que tienen alguno, al 
menos mientras nuevas Orientaciones en la clasificación antro- 
pológica no vengan á sustituir las actuales. Conocida es de todos 
la gran variedad que hasta en los individuos de una misma fami- 
lia presentan la longitud y la anchura, la curvatura de los bordes 
superior y posterior del helix, las dimensiones y forma del ló- 
bulo, adherente unas veces, libre y péndulo otras y reducido al- 
gunas á proporciones mínimas, aparte de la mayor ó menor se- 
paración de la cabeza, elementos que determinan otros tantos 
rasgos fisonómicos; pero que apenas si podrían prestar alguna 
utilidad para la caracterización de los grupos étnicos. 
Por lo demás, la técnica propuesta por la Comisión del Con- 
greso de Mónaco para determinar las tres medidas de este ór- 
gano, longitud máxima, longitud de la oreja cartilaginosa y an- 
chura, contenidas en el canon cefalométrico aceptado, nos pa- 
rece bien elegida, excepto la correspondiente á la segunda, para 
la cual se aconseja aplicar una rama del calibre al borde superior 
del pabellón y la otra á la extremidad inferior del lóbulo; pero 
deprimiendo ligeramente á éste con la rama correspondiente del 
aparato, á fin de no comprender más que la porción cartilagi- 
nosa del pabellón. Esa técnica resulta, á nuestro juicio, bastante 
deficiente y expuesta á errores de consideración en una medida 
cuya utilidad, aun en las mejores condiciones de exactitud, es 
bastante dudosa. 
Las principales dificultades que se oponen á la exacta deter- 
minación de la longitud de la porción cartilaginosa del pabellón 
de la oreja dependen de que, si se deprime hacia arriba el lóbulo 
Mem. R. Soc. esp. Hist. nat., y11, 1913. 
