al asunto comprendían varios problemas geológicos, mineralógi- 
cos y químicos, cuya resolución se encomendó á los hermanos 
D. Fausto y D. Juan José Elhuyar, quienes habían dado singula- 
res muestras de competencia, lo mismo en España que al regre- 
sar en 1 78 1 de la afamada Escuela de Freyberg, en Alemania, y 
de su viaje científico por Bohemia, Hungría y Suecia, donde co ■ 
nocieron á Scheele, acaso por Bergmann, y tuvieron noticia de 
la cal metálica amarilla que había extraído de la piedra pesada. 
Buscando minerales de hierro para las fundiciones y fábricas 
de artillería, hicieron los hermanos Elhuyar un detenido recono- 
cimiento geognóstico por los montes de Navarra y en él encontra- 
ron la volframita. Aplicáronse á su estudio, repitieron los expe- 
rimentos del gran químico sueco, aislaron y purificaron la cal 
metálica amarilla, tuvieron la fortuna de reducirla y aislaron de 
este modo el cuerpo simple metálico que se denomina tungste- 
nio. Dos años antes de su muerte, en 1 784, pudo ver Scheele 
cómo dos sabios españoles concluían en aquella frondosa tierra, 
cuya Flora tanto deseaba conocer Linneo, el trabajo comenzado 
en las regiones del Norte, demostrando cómo la ciencia es obra 
colectiva, obra de amor que une á los hombres en un solo senti- 
miento y en un solo ideal. Su eficacia es de suerte que una in- 
vestigación comenzada en cualquier punto del globo puede con- 
tinuarse en el más distante, y esto aun en tiempos de comunica- 
ciones difíciles y en los albores de la vida científica moderna, 
que alcanzó ya su hermosa plenitud, adquiriendo á todo mo- 
mento y por el esfuerzo de todos nuevos elementos y mayores 
energías. 
Uno de los mejores y más universales sabios de Alemania, el 
gran Alejandro Humboldt, se encargó en los últimos años del 
siglo XVIII y primeros del xix de hacer conocer por todo el mundo 
los trabajos científicos de los españoles; sin otros títulos que el 
de colector para el Museo de Flistoria Natural de Madrid, recorrió 
la América, acopiando materiales destinados á formar su h^auna, 
su Flora y su Gea, y de lo que hizo respecto de la última, dan 
testimonio las colecciones que en Madrid se conservan todavía. 
Además ponía gran cuidado en noticiar los descubrimientos é 
investigaciones que los españoles realizaban en todos los órde- 
