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Pareció lejano, poco extenso y demasiado modesto el Jardín 
Botánico fundado en el Soto de Migascalientes, y por Real 
orden de 25 de Julio de 1/74 mandó Carlos III, de grata me- 
moria, establecer el que actualmente existe en el Prado. Villa- 
nueva como arquitecto, y Gómez Ortega como hombre científi- 
co, con auxilio del ingeniero militar D. Tadeo Lope, tuvieron la 
gloria de realizar el grandioso pensamiento, tan propio de una 
época en que las ciencias recibieron extraordinario impulso entre 
nosotros, aunque no tan duradero como fuera conveniente para 
la común prosperidad. La traslación de las plantas duró dos 
años (1 779- 1 780), aunque el número de las cultivadas enton- 
ces (650) distaba mucho del actualmente existente, y además 
el arbolado era menos abundante y de menor antigüedad. 
En dicho Jardín, para recuerdo imperecedero de la reforma 
inmortal del gran naturalista sueco, se mandó reproducir su 
busto, que corona un pequeño monumento levantado en la parte 
central del plano alto ó de la flor en 1 8 59, siendo Director don 
Mariano de la Paz Graells (l); y en opinión del Dr. Robert E. 
Fríes, profesor de la Universidad de Upsal (2), reproduce con 
fidelidad uno de los mejores retratos que en aquella Universi- 
dad se conserva. 
Considerado el Jardín Botánico de Madrid en el concepto pu- 
ramente científico, siempre tuvo singular importancia. Las 
colecciones conservadas, y los trabajos publicados, atestiguan de 
manera tan indudable como satisfactoria el saber y el celo de 
la serie de profesores que ocuparon sucesivamente la cátedra, 
donde tanto brillaron en sus respectivas épocas los Quer, Barna- 
des, Gómez Ortega, Palau, Caxanilles, Lagasca, Rojas Clemente 
(bibliotecario con el carácter de profesor), Cutanda y Colmeiro. 
Los progresos de la ciencia en el Jardín Botánico, tournefortia- 
no en su origen, linneano después, y aceptando por fin las doc- 
trinas y clasificaciones modernas, pueden reconocerse en los 
libros didácticos que publicaron los profesores, desde Barnades, 
(i) De este monumento y del busto que lo corona dan idea las lám.i- 
nas I y 2 que acompañan á este escrito. 
(2) Vino en comisión el año pasado, para copiar las cartas de Linneo. 
Mem. R. Soc. esp. Hist. nat., t. v, 1907. ni 
