(15) OBSERVACIONES GEOLÓGICAS EN LA ISLA DE HIERRO 
IV 
Los accidentes más notables que presenta la superficie del 
país son los que distinguen los naturales con los nombres de 
hoyas (Joyas) y calderas. Como en el lenguaje vulgar está poco 
definido el ^'alor de ambos términos, y, por otra parte, hay en 
ellos dos fenómenos muy distintos en su origen, conviene fijar 
un tanto la atención en todo esto y tratar de precisar el sentido 
que deben tener ambas palabras. Sus conceptos aparecen con- 
fundidos también en libros de positi\-o A-alor científico, hacién- 
dolas ambas sinónimas de volcán explosivo ó estratificado, lo cual 
no es rigurosamente cierto. 
El tipo de caldera, que en la isla de La Palma está llevado, se- 
gún parece, á su mayor grandiosidad, se encuentra representado 
en Hierro por la muy renombrada de \"alverde, de dimensiones 
pequeñas, pero muy bien caracterizada. Su proximidad á la ca- 
pital me ha permitido visitarla con detenimiento y puedo hacer 
de ella una descripción detallada. 
Se halla situada esta notable ca\-idad al SO. y como á dos ki- 
lómetros de \^alverde, pasando por su mismo borde el camino 
que \'.a desde la \'i]la á Tiñor. Para llegar á su fondo hay que 
tomar, cerca de lo más alto del camino, una senda que parte 
hacia la izquierda y va rodeando el borde para entrar por un por- 
tillo hacia el Este. Es imposible entrar por cualquier otro punto 
pues sus paredes son todas fugas casi A-erticales solo dulcificadas 
un poco en el fondo por los materiales rodados. Es completa- 
mente cerrada, oval, alargada en sentido NE. á SO., y su fondo, 
situado á 710 m. sobre el ni\-el del mar, tiene 300 de longitud 
por unos 100 en su mayor estrechamiento; dicho fondo está cul- 
tivado y dividido en parcelas. El punto culminante del borde se 
halla á unos 850 m. ( 1 40 sobre el fondo) y corresponde al OSO, y 
el más bajo al XE., con 750 m. (40 sobre el fondo); el bor- 
de SO. tiene 820 m. Las aguas de las escasas lluvias de la región 
no tienen salida sino por filtración, lo cual conserva á las tierras 
de su fondo una humedad que las hace muy apropiadas para el 
cultivo. 
Mem. R. Soc. esp. Ilist. nat., v, 1908. 
