(33) OBSERVACIONES GEOLÓGICAS EN LA ISLA DE HIERRO Sí 
A los anteriores indudables datos podemos añadir la probabi- 
lidad de un movimiento negativo (de elevación) de todo el archi- 
piélago canario. Calderón y casi todos los geólogos que han es- 
tudiado la región le admiten, y pueden decirse que Fritscii le ha 
demostrado palpablemente, señalando en Palma restos de con- 
chas empastados en arena y arcilla, metidos en las hendeduras 
de los acantilados de basalto reciente, entre 6 y 12 m. de altura 
sobre el ni\'el del mar. 
Teniendo en cuenta todos estos datos, recordando lo que al 
principio decíamos respecto al relieve y forma de la isla, y re- 
cordando también lo que acerca de las otras islas, especialmente 
Tenerife y Gran Canaria, han opinado geólogos distinguidos, 
puede ax'cnturarse una opinión acerca de la historia geológica 
de Hierro. 
La isla que nos ocupa, constituida al exterior por rocas basál- 
ticas, se apoya en un cimiento traquítico más antiguo, aunque 
no ante-terciario (l). Constituido el volcán basáltico, nuevas 
erupciones, probablemente subsiguientes á fracturas y hundi- 
mientos, dieron salida á elementos de la misma naturaleza, pero 
más \'ítreos, que formaron los \'olcanes, montículos y masas de 
tobas y lapilli. Hay, pues, tres épocas en la historia de la isla: 
erupción traquítica; primera erupción basáltica, que marcó el mo- 
mento de mayor altura y' probablemente también de mayor ex- 
tensión; fraccionamiento de la isla y segunda erupción basáltica, 
que produjeron el actual relieve, probablemente en una época 
muy reciente. 
Parece indudable que el primitivo volcán homogéneo basál- 
tico tenía la cumbre hacia El Golfo, así como una forma alargada 
de SO. á NE., habiendo descendido verticalmente su posición 
occidental. Queda así el resto de Hierro formado por la porción 
oriental del volcán, escotada en una parte por el circo de Las 
Playas. La prolongación al S. de Punta Restinga se debe á las nu- 
(i) Según Hartung, este cimiento estaría á su veznpoyado en olrostam- 
bicn eruptivos, pero más antiguos, que tal vez desde el paleozoico foi^ma- 
ron arrugas según el eje del Atlántico. Da este origen á todos los archi- 
piélagos volcánicos de dicho mar. 
Mem. R. Soc. esp. Hist. uat , v, 1908. 6 
