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adhuc, tum quia subtiliori inventione indigent. Sunt autem quae 
latent, ut: vitri tenacis faciendi ratio; thesaurorum inventio; 
stridorem dandi aéri; ab albo plumbum auferendi; effodiendi un- 
dequaque utiles res; transmutandi colores; perfecta ratio per- 
mutandi corruptum vinum in acetum, quae inventa mea aetate 
mea etiam aetate periit, tametsi multa non inutilia supra tra- 
diderimus; dignoscendi rerum proprias vires; ars proferendae 
in longum vitae, de qua supra diximus; materiam facere quae 
machinarum ignearum vi resistat; volandì inventum, quod nuper 
tentatum a duobus, illis pessime cessit: Vincius, de quo supra di- 
xcimus, tentavit et frustra, hic pictor fuit egregius; super omnia 
Tirydatis magia ob quam a Nerone ingenti pecunia et Armeniae 
regno donatus est, dum ea docet facere quae fieri nequeunt , 
(De subtilitate, Lugduni, apud Bartholomaeum Honoratum, 1580, 
pag. 579). Com'è chiaro anche alla prima lettura, il Cardano 
parla anzitutto di due sfortunati aviatori del suo tempo (“ nuper ,) 
dei quali soli dice che male loro intervenne (“ illis pessime 
cessit ,), poi di Leonardo, del quale dice soltanto che invano 
(“ frustra ,) tentò di volare. D'altronde l’inciso “ illis pessime 
cessit , che è stato dal Solmi (1) e da altri applicato a Leo- 
nardo, non si può, oltrechè per il contesto, applicare al Vinci 
anche per la ragione del tempo diverso a cui si riferisce; poichè 
mentre il Cardano accenna qui a uno sfortunato recente (“ nuper ,) 
tentativo aviatorio, parlando poco prima, nel medesimo libro, del 
Vinci, scrive: “ praeclara illa totius humani corporis imitatio 
iam pluribus ante annis inchoata a Leonardo Vincio florentino 
et pene absoluta , (pp. 5783-74). Il passo è anche importante 
perchè da esso si raccoglie qual era l’opinione del Cardano in- 
torno all’aviazione: arte non impossibile, non inutile (chè allora 
l'avrebbe collocata nel libro 15° che tratta “ de incerti generis 
aut inutilibus subtilitatibus ,), ma immatura per quel tempo: 
ed era il miglior giudizio che se ne potesse dare, chi tenga 
presente come allora fosse nella sua prima infanzia la mec- 
canica. 
(1) “Solo Girolamo Cardano nel suo De subtilitate serive con oscura 
frase: ‘ anche L. da V. tentò di volare, ma mal gli intervenne: era grande 
pittore ’,. Op. cit., p. 157. 
