132 LUIGI ZOPPETTI 
precedono nella caduta le superiori, più giovani; e anche nei 
Ligustri più spogli è rara la scomparsa totale di questi ultimi 
rappresentanti degli organi assimilatori. Grande influenza su 
questo fenomeno esercitano l'esposizione e la località in cui si 
trova la pianta. Ligustri cresciuti liberamente, ma ben protetti 
da alti muri di cinta, si conservano densamente fogliosi tutto 
l’inverno. Anche gli Autori sono abbastanza concordi nel rico- 
noscere alle foglie del Ligustro la capacità di svernare (1). 
Facciamo ora un primo rilievo: i soggetti non potati hanno 
rami lunghetti e foglie piuttosto discoste: poche che ne cadano, 
la pianta appare sfrondata. Invece nelle siepi potate, ricche di 
rami brevi dalle foglie accostate, la caduta delle inferiori, quasi 
nascoste dalle superiori, non è resa manifesta da un cambiamento 
nell'aspetto della chioma. Non saremmo però nel vero se con- 
cludessimo affermando che il simpatico carattere ornamentale 
delle siepi potate non dipenda minimamente dalla minor cadu- 
cità delle foglie, perchè le osservazioni continuate attraverso 
l’irrigidirsi dell'inverno dimostrano che nei soggetti molto potati 
la caduta fogliare si svolge con intensità molto minore. Prima 
però di dare a questa maggior persistenza il valore d’un pro- 
blema anatomico o fisiologico, cerchiamo di trovar una spiega- 
zione in fatti d’ordine generale e ben noti. Essendo la caduta 
delle foglie in relazione con l’età loro, bisogna anzitutto stabi- 
lire se le foglioline delle siepi in esame non siano da ascrivere 
a periodi diversi di fasi vegetative in confronto delle foglie dei 
Ligustri liberi. I giardinieri m’assicurarono che le siepi più belle 
vengono potate ripetutamente, anche in agosto e settembre; e 
la pianta reagisce sempre, sviluppando anche tardi le sue gemme 
nelle foglioline tipiche, il cui ulteriore sviluppo viene poi l’in- 
verno ad arrestare. 
i Il Ligustro non è, rigorosamente, una pianta sempreverde 
(immer-griine); solo, le sue foglie sono più o meno svernanti 
(winter-griine). Quando, infatti, col risveglio della vegetazione si 
aprono le prime gemme, le foglie che mantennero verde la siepe 
(1) Per i Francesi e gli Inglesi questa proprietà sarebbe caratteristica 
di una varietà del L. vulgare (L. sempervirens), influenzati forse da Miller 
(© The Gardner's Diction. , London, 1768) che vide una specie distinta 
(L. Italicum) nel comportamento che ha da noi questa pianta. 
