L'ABITO FOGLIARE NELLE SIEPI DI LIGUSTRO 138 
durante l'inverno scompaiono rapidamente, e non per il solito 
meccanismo, ma per un processo di marcescenza che le investe 
dai margini, tanto più là dove il gelo le aveva maggiormente 
colpite conferendo loro una tinta bruno-cupa. 
2. — Grandezza e forma delle foglie. 
Le dimensioni fogliari del Ligustro variano grandemente; 
anche Schneider ©. (“ Ill. H. d. Laubholzkunde ,, Il, pag. 794) 
osserva che con foglie di mm. 90.X 25 se ne trovano di 
mm. 15 X 10; io ne misurai anche di più grandi e di più piccole. 
Quello però che desta particolare interesse non è la varia- 
bilità di dimensioni, ma piuttosto un fatto di vera eterofillia, di 
cui nessun accenno ho trovato nella letteratura (eccetto forse 
ScHLECHENTAL, Flora Berolin., 1828, I, pag. 3), e che consiste in 
un passaggio dalla forma tipica ovato-acuta ad una forma ovato- 
ottusa fino a quella obcordata (1). Il rapporto numerico della 
lunghezza alla larghezza del lembo fogliare esprime nel modo 
più semplice questa discordanza di forme. Le numerose misu- 
razioni fatte mi diedero tutti i valori intermedì tra quelli mas- 
simi e quelli minimi, e di nessuno di questi valori notai una 
frequenza rimarchevole. Conclusi pertanto che il passaggio alle 
due forme estreme è graduale, ed esclude l’esistenza di due 
tipi distinti pur legati da forme di passaggio, perchè l’esistenza 
di più forme fondamentali sarebbe certo rilevata dalla maggior 
frequenza di determinati rapporti. Il valore massimo è raggiunto 
dalle foglie più acute e più grandi (2,5), e sì scende, con le foglie 
smussate, fino ad 1,;. 
Il vero fatto notevole che fu messo in evidenza dalle os- 
servazioni predette è che la variazione di grandezza e di forma 
è legata alla posizione della foglia sul ramo, indipendentemente 
dal maggiore o minor sviluppo del ramo stesso. Alla base stanno 
sempre le foglie più smussate e anche, rispetto alle superiori, 
(1) Fatti spiecati di dimorfismo fogliare si riscontrano in parecchie 
altre Oleacee, con profonda alterazione nel contorno del lembo; di essi non 
mi sono occupato, perchè penso appartengano a tutt’altro ordine di fe- 
nomeni. 
