198 LUIGI ZOPPETTI — L'ABITO FOGLIARE, ECC. 
Ligustri espansi liberamente. Pure circostanze esterne favori- 
scono nella siepe la persistenza delle foglie, e la protezione che 
altrove dànno i muri o le piante vicine, qui sta nel groviglio 
stesso dei rami: specie di auto-protezione, che la densità della 
siepe, maggiore perifericamente, esercita su tutta la pianta, re- 
sistendo efficacemente ad una rapida penetrazione del gelo. Altro 
motivo, anche più importante, è che gran parte delle foglie 
della siepe son sbocciate più tardi, sono più giovani e in con- 
seguenza più persistenti. 
3° La riduzione delle dimensioni dei rami e sopratutto delle 
foglie è l’unico fatto che caratterizza i Ligustri coltivati a siepe. 
L’associazione costante di questi due dati dimostra che le stesse 
cause che frenano lo sviluppo del ramo arrestano pure l’espan- 
sione delle foglie. Questi brevi rami (1-2 cm.), con poche paia 
di foglie, han tutta l’aria di gemme appena sbocciate; e infatti 
le foglioline che tengon verde la siepe nell’inverno provengono 
da gemme risvegliatesi tardi, in agosto o settembre, nè è raro 
trovare rami minuscoli all’ascella di foglie più grandi e certa- 
mente più vecchie, che a loro volta son nelle stesse condizioni 
rispetto ad altre sottostanti. Ecco così una 
prima spiegazione: ‘ami e foglie dalle proporzioni ridotte 
perchè sviluppatisi tardi, e arrestati dal freddo nel loro svi- 
luppo. Una 
seconda spiegazione (che trova essa pure fondamento nelle 
osservazioni fatte) l'abbiamo richiamandoci a quelle formazioni 
non infrequenti che sono il prodotto di gemme dette dagli Autori 
“ avventizie ,, non originate da meristemi primarî e quindi 
assai meno vigorose. Le ripetute potature, sopportate dal La- 
gustrum fino al limite estremo, provocano tutta una ramificazione 
che direi pure avventizia, e che deve necessariamente presen- 
tarsi în proporzioni ridotte. 
Questo è il segreto delle siepi deliziose, che se non arreca 
un contributo di novità alla scienza, è però una riprova della 
arrendevolezza con cui le piante si trasformano per l’uomo in 
pure sorgenti di gioia. 
Torino, luglio 1919. Laboratorio del R. Orto botanico. 
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