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LE OSCILLAZIONI GLACIALI 151 
maggiore intensità in certi speciali momenti, derivandone parte 
di quei caratteri (litologici e biologici) che servirono alla clas- 
sica distinzione della serie cenozoica nei grandi periodi detti: 
Eocene, Oligocene, Miocene e Pliocene (1). 
Se l’Era mesozoica, per la sua fisionomia essenzialmente 
marina e quindi a continenti prevalentemente ristretti e poco 
elevati, a clima piuttosto oceanico, ecc., non si prestò, in gene- 
rale, allo sviluppo glaciale, ne presentò tuttavia qualche cenno 
al suo principio (nel Trias), ma specialmente al suo termine 
{nel Cretaceo passante all’ Focene), iniziando qua e là l’im- 
portante Crisi oroidrografica detta alpina (0 laramica od orego- 
niana od anche postcomancheana pel Nord America) che, mentre 
accelerò la decadenza dei Rettili, favorì invece intensamente 
la rapida, mirabile evoluzione, quasi si potrebbe dire esplosione, 
della Flora superiore a fiori o angiospermica, e della Fauna 
continentale, specialmente avioidea e mammaloidea. 
Invece la lunga Era primaria o paleozoica presentò tre 
grandi fasi di glacialismo, cioè: 
1°) Una terminale, grandiosa, che, iniziandosi nel Carbo- 
nifero, culminò nel Permiano fino a chiudersi nel Trias inferiore 
e che si sviluppò in quasi tutte le regioni della Terra, segna- 
landosi coi tipici caratteri di massi erratici, ciottoli striati, ter- 
reno morenico (drift), ecc., accompagnati da una speciale Flora a 
Glossopteris; fase glaciale che partecipò alla grande, lunghissima 
Crisi permo-carbonifera, antracolitica 0 erciniana 0 armoricano-vari- 
sciana od anche arkansiano-armoricana, la quale (pei suoi feno- 
meni climatologici, oro-idrografici, ecc.) tanta importanza ebbe, 
sia negativa, depressiva, distruggitrice nei riguardi della Fauna 
marina littoranea, sia positiva, direi quasi creatrice, nella im- 
mensa meravigliosa Flora terrestre (che originò gran parte del- 
l'odierno Carbon fossile), nonchè nella Fauna continentale che 
vide sorgere i Rettili ed iniziarsi l'evoluzione promammaloidea. 
2°) Una fase glaciale di mezzo, meno importante, che 
lasciò traccie nei depositi, sia dall’ Ordoviciano al Siluriano 
(donde il nome di fase ordoviciana o taconica), sia specialmente 
dal Siluriano al Devoniano nel Canadà, nell'Europa settentrio- 
(1) Specialmento al principio di tali periodi, nonchè due o tre volte 
nel Miocene. 
