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IL DIVARIO FRA L’ELLISSOIDE E LA TERRA FLUIDA 171 
“ toute supposition de còté que Callandreau a obtenu la limite 
“ inférieure de 9%, pour la dépression de l’ellipsoîde ,. 
Nel volume XXII pel 1890 (1893) del “ Jahrbuch iiber die 
Fortschritte der Mathematik ,, p. 1196, leggesi quanto segue: “ In 
“ seguito a lavori pubblicati da Tisserand e Radau nei ‘ Comptes- 
“ Rendus’ pel 1884 e 1885, l’autore (Callandreau) viene a com- 
“ pletare la sua Memoria contenuta nel volume XIX degli ‘ An- 
“ nali dell’Osservatorio di Parigi’. La massima depressione della 
“terra fluida rispetto all’ellissoide di rivoluzione sotto la lati- 
“tudine di 45 gradi raggiunge al massimo 9®,1, coincidente col 
“ risultato che Helmert ottenne nel volume II della sua Geo- 
“ desia Superiore ,. 
Helmert si valse varie volte sempre con citazioni dei ri- 
sultati di Darwin, ma, per quanto mi consta, non ebbe mai nep- 
pure una parola circa l’asserzione di lui a suo riguardo, che 
dimostrammo infondata. Darwin, a sua volta, scrive di Helmert 
con molta deferenza e riguardo, e si dichiara a lui debitore di 
informazioni notevoli mentre egli stava scrivendo il suo lavoro. 
Rimane quindi provato che Helmert ha ampiamente rico- 
nosciuto ed esattamente calcolato la depressione della Terra fluida 
rispetto all’ellissoide di eguali assi alle latitudini medie. 
Helmert, il più grande geodeta, dopo Bessel, fu rapito alla 
scienza durante la guerra: ma sia detto a sua maggior gloria, 
egli non firmò il manifesto dei dotti tedeschi a giustificazione 
della guerra scatenata, flagello immane, sull’umanità dalla Ger- 
mania. Nessuna nube offusca la gloria di quel grande, ed il nome 
di F. Roberto Helmert (') suonerà alto e puro finchè la vera 
ed onesta scienza avrà culto fra gli uomini. 
(4) F. Roberto Helmert nacque a Freiberg in Sassonia il 31 luglio 1843, 
morì a Potsdam il 15 giugno 1917. 
