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dipinti dell’ipogeo di Seti I della XVIII dinastia, sono figurati 
i rappresentanti dei quattro popoli allora conosciuti: l’egiziano, 
l’asiatico, l’europeo, il negro; rispettivamente colorati in rosso, 
in giallo, in bianco, in nero. 
Ma, anche nei prodotti della plastica più arcaica noi pos- 
siamo dimostrare la preoccupazione dell’Egiziano nel mettere 
in particolare rilievo i tratti della persona che egli riteneva 
come peculiari della sua razza. 
Caratteristico di questa razza era, come è noto, il naso di- 
ritto, lungo, piuttosto affilato. Ora, nella faccia delle primitive 
figurine umane di Egitto (figurine per lo più in terra cotta, 
come i begli esemplari conservati nel R. Museo di Antichità di 
Torino) domina generalmente un naso smisuratamente lungo, 
prolungantesi anzi talora come in un becco di uccello; ed a me 
sembra che tale spropositato sviluppo dell’appendice nasale 
possa giustamente interpretarsi come intenzionale esagerazione 
del carattere etnico fisionomico che maggiormente differenziava 
l’Egiziano, soprattutto dal negro. Ed il fatto potrebbe citarsi 
anche a conferma del dominio, nell’arte primitiva, del concetto 
del motivo essenziale nel senso del Taine (1), come io stesso ho 
già accennato in altro lavoro. Ancora ricordo che nell’involucro 
del capo delle mummie più antiche avviene, sebbene raramente, 
di trovare impiantata, in corrispondenza del naso, una lunga e 
sottile appendice, che ha pure somiglianza col becco di un uccello. 
Cresciuto in un paese così nettamente isolato da ogni altra 
contrada abitata, e reso poco avventuroso perchè la grande 
ubertosità del suolo e la dolce mollezza del clima non lo spin- 
gevano a fare precoce ricerca di altri paesi, l’Egiziano rimase 
per secoli e secoli nella convinzione che tutto il mondo fosse 
limitato all’Egitto, all’infuori del quale null’altro v'era che 
sabbia e mare. L’idea poi nella quale sempre convennero le 
varie concezioni cosmografiche del mondo poneva l'Egitto come 
centro del mondo stesso (2). 
E permase l’Egiziano così infatuato del proprio suolo da 
considerare con pietà e disprezzo le genti di altrove, ritenendole 
(1) Tare, Philosophie de VArt. Paris, 1913. 
(2) E. ScuraparELLI, La geografia dell’Africa Orientale secondo le indica- 
zioni dei monumenti egiziani. Roma, 1916. 
