SULLA PSICOLOGIA DELL'ANTICO EGITTO 307 
una grande influenza su tutto lo svolgimento di quella antica 
civiltà. 
Soprattutto esso ha potentemente là contribuito a dare lo 
speciale indirizzo all’arte e a farle toccare un sì alto fastigio. 
Invero, tale concetto ha costituito il più poderoso elemento 
ispiratore della statuaria egiziana, e attraverso le parecchie 
migliaia di anni di sua durata: “ quasi tutte le più belle statue 
dell’antico e del medio Impero e alcune dei bassi tempi, che 
noi possediamo, provengono dalle tombe e generalmente rap- 
presentano il doppio del defunto , (1). 
Nello scavo delle necropoli succede ben sovente di rinve- 
nire nella camera del sarcofago una, due, tre, quattro, talvolta 
fino a otto e anche a dodici statue del defunto; in ciascuna 
delle quali cioè, ed eventualmente anche in un semplice loro 
frammento, si sarebbe potuto allogare, come nella mummia, 
l'essenza della persona, alla quale sarebbe stata così assicurata 
la reviviscenza perpetua: fatto di straordinaria previdenza, che 
può essere paragonato a quello che compie la natura, la quale, 
a fine di ovviare al pericolo della estinzione della specie, per 
la grande distruzione cui vanno soggetti (per esempio) molti 
pesci, fa deporre ad una sola femmina migliaia e migliaia 
di uova. 
E noi possiamo spiegarci come la convinzione di poter dare 
la vita alla materia plasmandola, o di poter in qualche modo 
far risiedere lo spirito, l’anima nella materia plasmata — la 
quale convinzione sta, come è noto, alla base dell’origine della 
plastica (2) — continuò a presiedere all'evoluzione artistica 
dell’Egiziano appunto perchè egli, pur nel maturo raggiungi- 
mento di elevata civiltà, conservava freschezza e ingenuità di 
impressioni, di sentimento, di pensiero. 
Noto però che deve aver valso a disciplinare sempre, a 
tarpare talora, l’ala del genio creatore il fatto che lo scopo 
della fine statuaria egiziana è sempre stato precipuamente quello 
di foggiare il ritratto del defunto: sovente con ispirazione rea- 
listica, ognora con ossequio alla speciale tradizione. 
(1) E. Scaiapareti, Il Libro dei Funerali degli antichi Egiziani. * Acca- 
demia dei Lincei,. Roma, 1882-90. 
(2) Hoernes, L'Uomo. Storia Nuturale e Preistoria. Traduz. del Zanolli, 
Milano, 1912. 
