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L'autore, pur limitando le osservazioni a quattro o cinque 
grandezze, in alcuni ammassi, giunge ad un risultato degno della 
massima attenzione; cioè che, crescendo l’ordine di grandezza, 
ossia diminuendo lo splendore apparente da una stella a un’altra, 
diminuisce, nelle stelle dei detti ammassi, anche l’index coloris; 
le stelle più lucide hanno sempre più gradi di rosso che le più 
deboli. 
Una prima conclusione che l’autore trae da queste osser- 
vazioni è che si possa ritenere nulla, o trascurabile, l’estinzione 
della luce negli spazi interstellarii. Ma a questo risultato si 
possono muovere serie obiezioni, cosicchè esso va considerato 
come assai dubbio, essendo forse probabile che l’assorbimento, 
tanto generale, quanto selettivo, non sia trascurabile fuori del 
piano Galattico, allo stesso modo come non lo è (ed anche lo 
Shapley lo sa) nel detto piano. 
La seconda parte del lavoro concerne la determinazione delle 
parallassi degli ammassi globulari. 
Tre sono i metodi impiegati dall’autore per la stima delle 
distanze. Il primo, che fu già ideato dallo Hertzsprung, si basa 
sulla ipotesi che la grandezza assoluta delle stelle variabili del 
tipo di d Cephei, dette appunto Cefeidi, sia funzione del solo 
periodo. Il secondo è un metodo che si fonda in massima su di 
un principio, pure già ammesso da altri, che cioè un ammasso 
il quale mostri stelle più lucide di un altro è probabilmente 
più vicino. 
Più spedito è il terzo metodo, che consiste nel desumere la 
distanza degli ammassi dai loro diametri angolari, ammettendo 
che su per giù abbiano tutti la stessa estensione assoluta nello 
spazio. 
Una trentina di ammassi, trattati coi due primi metodi, gli 
dànno un diagramma che mette a riscontro la distanza col 
diametro apparente, e da questo diagramma egli attinge per gli 
altri ammassi, di cui è solo noto il diametro, la distanza. 
In base ai precedenti metodi è possibile allo Shapley pro- 
cedere ad una grande ricostruzione dell'universo siderale, dove 
ad ogni oggetto celeste è assegnato il suo posto, sia rispetto 
all’osservatore terrestre, sia rispetto al piano centrale della 
Galassia. Ma tutto questo edifizio, attese le enormi incertezze 
onde sono affette le parallassi determinate dall’autore, è dubbio 
OTT TATO 
