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allora poteva parere addirittura temeraria, ma che invece, perchè 
buona e validamente propugrata, era destinata a tradursi fra 
non molto in realtà bella e duratura. 
Di ciò non è a stupire, se pensiamo che i primi e princi- 
pali propugnatori di essa furono appunto il Renier e il Novati. 
Questi, nato il 10 gennaio 1859, in Cremona, da un’antica 
famiglia nella quale era viva la tradizione d'ogni buona coltura 
e di arte, aveva compiuto con ardore gli studi medî nella città 
natale, e gli universitarì nell’80, in Pisa, presso quella Scuola 
Normale Superiore universitaria, dove di Alessandro D'Ancona, 
il grande maestro, era stato, meritamente, uno dei discepoli 
prediletti. 
L'impresa vagheggiata, alla quale alludevo, era quel Gior- 
nale storico della Letteratura italiana, il cui primo fascicolo vide 
la luce qui in Torino nella primavera del 1883, con un pro- 
gramma limpido e preciso che recava le firme di Arturo Graf, 
di Francesco Novati e di Rodolfo Renier. Ma prima che si ma- 
turasse questo che fu un vero avvenimento per gli studîì ita- 
liani, il Renier aveva ottenuto in Torino, il 2 dicembre dell’ 82, 
l'abilitazione, come allora usava dire, alla libera docenza nelle 
letterature neo-latine e il 28 del febbraio 1883, in seguito ad 
una nobile e tanto più lodevole quanto più rara risoluzione e 
su proposta del Graf, che ne teneva l’incarico, fu dalla Facoltà 
incaricato d’insegnare la storia comparata delle stesse lettera- 
ture, e questo insegnamento egli professò subito dopo, e dal 
1° novembre del 1885 in qualità di professore straordinario 
durante dieci lunghi anni, e dal 1° dicembre 1895 in qualità 
di ordinario. 
Contemporaneamente, il Novati, nominato libero docente 
di storia comparata delle letterature neo-latine a Firenze (1883), 
fu chiamato a Milano con l’incarico della stessa materia presso 
quell’Accademia scientifico-letteraria. 
Così, per opera d’una triade di giovani che ormai si pote- 
vano dire provetti, anzi maestri valenti, s'iniziava nella nostra 
Torino quella che è la più antica rivista della letteratura ita- 
liana e diventò e rimane lo strumento più valido di quel pro- 
fondo rinnovamento della indagine e della critica storica, che, 
felicemente divinato e preannunciato da Francesco De Sanctis 
e in parte attuato da Giosuè Carducci e da Adolfo Bartoli, 
