COMMEMOR. DI RODOLFO RENIER E DI FRANCESCO NOVATI 583 
vantava come suo campione più autorevole Alessandro D'Ancona, 
e aveva ormai insigni rappresentanti in ogni regione d’Italia. 
Allorquando il Renier e il Novati si accingevano, dunque, 
all’ardua fatica, sotto lo stimolo e con l’efficace patrocinio del 
più anziano condirettore del Giornale, Arturo Graf, non avevano 
soltanto ricevuto la cresima accademica, ma avevano già dato 
prove non poche del loro valore negli studì neo-latini e più 
specialmente in quel territorio che è l'italiano. Infatti, com’ebbi 
già a rilevare in altra occasione, s'è dato il caso caratteristico 
che i tre fondatori della nuova rivista storica della letteratura 
italiana, furono in origine e ufficialmente tre romanisti, quan- 
tunque tutt'e tre finissero col diventare, di fatto, sempre più 
schietti italianisti, e più del Novati, il Renier. 
Nei primissimi lavori di quest’ultimo, in certi saggi, so- 
vrattutto, sul realismo nell’arte, sull’Ariosto e il Cervantes, e 
nell’importante volume su La Vita Nuova e la Fiammetta, che 
è del 1879, — ragguardevoli tentativi d’un esordiente valoroso 
il quale non ha trovato ancora la sua via, — è facile rilevare 
l’influsso di quegli studî filosofici ai quali l’autore s’era dedicato 
dapprincipio con molto ardore e con solida dottrina. 
Ma la sua strada, dicevo, non era quella. E infatti la prima 
vera affermazione delle qualità caratteristiche del suo ingegno 
e del metodo ch'egli doveva seguire per tutta la vita con un 
moto continuamente progressivo è il poderoso volume consa- 
crato a Fazio degli Uberti, che comprende l’edizione critica 
delle liriche preceduta da un’ampia magistrale introduzione es- 
senzialmente e forse troppo esclusivamente storica ed esterna, 
che attesta non solo la vasta erudizione, e lo spirito alacre di 
ricerca feconda che aveva animato il giovine autore, ma anche 
la sua penetrazione e la sua dirittura critica. 
A partire da questo volume, che è del 1883, sino agli 
Svaghi critici, ultima sua pubblicazione di mole, uscita nel 1910, 
il Renier battè sempre la stessa via ascendente, fedele allo 
stesso metodo vigoroso, ma affinandolo e ampliando il campo 
delle sue applicazioni, e sia pure con una preferenza sempre 
più palese pel territorio italiano, facendosi più agile nella forma 
e sempre più largo nella concezione e nei giudizi. 
E poichè ho toccato del “ metodo ,, m'è pur doveroso dirne 
qualche parola. 
