COMMEMOR. DI RODOLFO RENIER E DI FRANCESCO NOVATI 593 
l’uno con l’altro, tanta era in essi l’identità dei principî e dei 
metodi, tanto in entrambi l’ardore purissimo per la scienza 
pura. 
I due fratelli d'arme, quelli che Pio Rajna ebbe a dire i 
due “ atleti, nel campo di questi nostri studî, caddero colpiti 
dal destino, crudele ed ingiusto. Caddero, quando ancora così 
larga messe di opere si poteva, si doveva attendere da loro. 
Caddero colpiti, mentre anch'essi, come ogni buono e degno 
italiano (1), provavano l’ansia, la passione struggente della tra- 
gedia immane — sanguinosa, ma giustiziera e, a dispetto delle 
dolorose ma transitorie apparenze, purificatrice — che allora 
s'iniziava appena, quella che trascinò anche il popolo nostro 
verso la mèta fatale, da esso afferrata per l'eternità, proprio 
allorquando appariva più lontana e inafferrabile. 
Dinanzi alle figure dei due consocî, i cui nomi splendono” 
tra i più insigni negli annali di questo antico sodalizio, noi 
dobbiamo inchinarci con un sentimento di gratitudine e d’affet- 
tuosa reverente ammirazione, ma anche con un augurio; l’au- 
(1) A dimostrare quale fosse l'atteggiamento fortemente, apertamente 
italiano del Renier sin dagli imizî della guerra, basterebbe ricordare ch’egli 
mi fu caldo incitatore e spirituale collaboratore nel redigere quella circo- 
lare a stampa, che — in data del 20 ottobre 1914 — fu diffusa fra i pro- 
fessori universitarî e firmata da un gruppo non troppo numeroso di essi. 
La circolare era una fiera risposta “ Ai colleghi di Germania , che ave- 
vano osato rivolgersi, proprio essi, “ Alle nazioni civili, e “ quali rappre- 
sentanti della scienza e dell’arte tedesca , in tono di fiera protesta e in 
difesa del loro popolo, del loro governo e del loro imperatore, natural. 
mente, innocenti delle colpe, ond’erano accusati da tutto il mondo civile. 
Della buona italianità dei due estinti colleghi sarebbe superfluo par- 
lare. Dell’atteggiamento del Renier sino dal principio della guerra toccai 
anche nella Commemorazione inserita nell'Annuarzio della R. Università (p. 12 
dell’estr.); del Novati ricorderò, oltre la lettera pubblicata più addietro, un 
particolare poco noto, anteriore alla guerra. Nel 1913 in occasione d’un 
referendun sul Nazionalismo, pubblicato nel volumetto Il Nazionalismo giu- 
dicato da letterati, artisti e scienziati, uomini politici e giornalisti italiani, 
Genova, Libreria editr. moderna, 1913, p. 13, Egli così rispondeva al terzo 
quesito sulle conseguenze che si avrebbero dal prevalere della corrente 
nazionalistica in Italia: “ Certo, una sola via non conduce a nulla. La fra- 
tellanza universale, che non ha mai esistito, che non esisterà mai, perchè 
è fuori dell'ordine naturale, è aspirazione di sognatori. Un paese che ha 
coscienza di sè, sarà sempre un paese forte. Tale possa divenire l’Italia! ,. 
