REDUCCIÓN NUMÉRICA DE LOS CROMOSOMAS 9 



momentos 6 fases que se distinguen en las cinesis de ambas cla- 

 ses de células son iguales, existen, sin embargo, diferencias no- 

 tabilísimas en el detalle, motivadas por el fenómeno de la reduc- 

 ción cromática, que tiene lugar en la formación de las ci'lulas ci- 

 tarías 6 reproductoras. 



Descubrió Van Beneden en 1SS3, en sus estudios sobre el As- 

 caris (por cierto uno de los animales más difíciles de interpretar 

 en la génesis de sus cítos), que los núcleos de las células repro- 

 ductoras contienen cada uno un número de cromosomas mitad 

 del normal en las células somáticas. Esta observación ha sido 

 e.Ktendída posteriormente á otros muchos seres, y casi puede 

 asegurarse que hoy día es admitida para todos los organismos 

 pluricelulares, así plantas como anímales, aun para los no obser- 

 vados. 



El proceso por el cual se lleva á cabo esta reducción numéri- 

 ca comprende los fenómenos llamados de maduración. «Xo hay 

 fenómeno de la vida celular, dice W'ilson, que ofrezca mayor 

 interés teórico que éste. Porque por un lado en ningún otro 

 punto de la historia celular encontramos un carácter tan único y 

 sorprendente y aun en cierto modo profético de la adaptación 

 de los medios al fin, ya que la maduración no mira al vivir pre- 

 sente de la célula, sino á la futura vida del ser que aún no exis- 

 te. Además, la reducción cromática pone sobre el tapete una 

 multitud de cuestiones relativas á la constitución morfológica del 

 núcleo y de la cromatína, que tienen una importante influencia 

 en todas las teorías relativas á la íntima estructura de la materia 

 viviente. Todo lo cual da al fenómeno una actualidad preemi- 

 nente entre los más debatidos é interesantes problemas bioló- 

 gicos.» 



Según general interpretación, la reducción cromática tiene 

 por objeto evitar el aumento del número de cromosomas en el 

 huevo fecundado, ya que sí las células gérmenes conser\aran el 

 número somático normal, resultaría el nuevo ser con un número 

 doble de cromosomas, procedentes del padre y de la madre; y 

 esto, repetido indefinidamente, daría origen á verdaderos mons- 

 truos. Muchos autores, y algunos de gran significación, como 

 llertwig, se limitan á considerar la reducción como un proceso 



Mem. R Soc. esp. Hlst. daI., x, 1914. 



