con la de la autonomía individual de los cromosomas, pues fácil- 

 mente se comprende que admitida 6sta, es lo más obvio admitir 

 también aquélla, y, por consiguiente, admitir que los filamentos 

 persisten independientes en este estado, aunque a causa de su 

 extremada longitud y múltiples encorvamientos, sea sumamente 

 dificultoso seguirlos en toda su extensión. 



No basta, sin embargo, esta prueba de presunción; es preciso 

 recurrir á la observación directa, indispensable en estos asuntos. 

 Así lo han hecho diferentes autores, y han afirmado la indepen- 

 dencia de los cromosomas leptoténicos, y, por lo tanto, la exis- 

 tencia del espirema discontinuo, entre otros Maréchal, Lérat, 

 Schreiner, Janssens, Dublin, Deton, Davis, etc., y en general 

 «está hoy admitida dicha discontinuidad de los filamentos cro- 

 matínicos en la profase somática desde 1 903, y en la profase ci- 

 taría quedan aún bastantes partidarios del ovillo continuo en los 

 \egetales, como Farmer, PopofT, y predomina la opinión del 

 espirema discontinuo entre los zoólogos y emliriólogos» (Gré- 

 goire). 



La dificultad principal que se opone á la fácil observación de 

 este estado se debe, principalmente en los vegetales, á que los 

 filamentos leptoténicos soy muy largos; y para amoldarse á la 

 cavidad nuclear necesitan encogerse, formando una multitud de 

 asas y circunvoluciones . Basta examinar un núcleo leptoténico 

 de Lilium, recordando que contiene veinticuatro filamentos para 

 darse cuenta de la longitud que deben tener. 



Además, se presenta en muchas ocasiones y de un modo pre- 

 maturo en este estado el fenómeno que más adelante describire- 

 mos con el nombre de sinapsis ó primera contracción, que con- 

 tribuye á dificultar la observación (l). 



\i) Al observar estos núcleos en las preparaciones microscópicas apa- 

 recen de ordinario ante la vista una gran miilliliid de cxlremos libres 

 de filamentos. Pero no hay que confundir los verdaderos extremos libres 

 c(m los falsos extremos producidos por el microtomo. Los verdaderos ex- 

 tremos libres suelen estar en general prü.ximos á la membrana nuclear, y 

 en muchas ocasiones apoyados en ella, y además se enfocan con el mi- 

 croscopio á diferentes planos. En cambio, los falsos exiremos producidos 

 por la navaja están todos en un mismo plano y se enfocan á la vez. El 



