422 RAMÓN SOBRINO BUHIGAS (l6) 



esas misteriosas manifestaciones vitales de ciertos organismos, 

 difíciles de explicar durante mucho tiempo, y á la que los mari- 

 neros de esta regiñn denominan ardentía do mar, fosforescencia 

 en castellano, aunque con más propiedad debiéramos denominar 

 biofotogenesis (para distinguirla déla verdadera fosforescencia de 

 algunos elementos y compuestos inorgánicos) á la luminiscencia 

 que á las aguas del mar prestan los microorganismos del plankton 

 en general, comunicándole a aquélla, cuando por cualquier causa 

 es agitada ó removida, un resplandor verde ó azulado lechoso ú 

 opalescente que persiste en algunos sitios y recodos de la ría, 

 en los remolinos ó pequeños rolleiros que en ellos se forman, así 

 como también cuando el agua tropieza y es cortada por algún 

 objeto fijo y cuando aquélla es impulsada por las corrientes .i 

 consecuencia del flujo y reflujo de las mareas. 



No siempre este hermoso resplandor de las aguas del mar es 

 producido por individuos de una misma especie, pues también 

 otros están dotados de la facultad de emitir luz. Ya en 1 834 se 

 conocían 10/ especies biofotogénicas, y algunos años después 

 Ehrenberg observó este fenómeno en unas 532 (l), cifra que en 

 la actualidad ha aumentado considerablemente con el descubri- 

 miento de una porción de especies de la fauna abisal, muchas 

 de las cuales se hallan provistas de órganos luminosos, particu- 

 larísimos desde muchos puntos de vista, y cuya descripción, fun- 

 cionamiento y otros detalles cita Richard en una de sus obras (2), 

 y en algunas de las 80 especies que en ella se mencionan por 

 este concepto (3). 



En ninguno de los muchísimos análisis microscópicos á que 

 sometimos las muestras del agua coloreada y fosforescente en- 

 contramos el protozoo cistoflagelado, denominado Noctiluca mi- 

 liaris Sur, que es, como ya hemos dicho en otro lugar, el orga- 

 nismo al que según casi todos los libros elementales de I listoria 



(1) M. Ed. Perrier: Vie et travaux d' Ehrenberg. («Rev. Scientir.>, 

 2.''' serie, núm. 28, 1879; pág. 650.) 



(2) Vcasc, para m.is detalles, H. Gadcau de Kerville: Les animaitx ct 

 les véf,¿lanx lumineiix. París, 1890. 



(3) Dr. J. Richard: L' Océanografhie. París, 1907; píígs. 256 d 361. 



