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quena cantidad de agua y la dejamos reposar, se nota que al 

 mismo tiempo que los seres que producen la purga se acumulan 

 en la superficie, en ella es también en donde únicamente se per- 

 cibe con muy poca intensidad dicho fenómeno; pero, en cambio, 

 durante mucho tiempo si además el aire del recipiente se re- 

 nueva con frecuencia. 



En el resto del líquido y en distintos pantos de su masa se 

 nota perfectamente la emisión de diminutos y repentinos deste- 

 llos, pequeños fulgores que, al cesar y reaparecer con inusitada 

 frecuencia, recuerdan la escintilación de incontables estrellas 

 errantes en el dilatado fondo obscuro del firmamento. Este es- 

 cintileo es, al parecer, producido por las especies que acabamos 

 de indicar, y principalmente por el Ccratium furca y quizá tam- 

 bién por algún Tintinido? al surcar y recorrer el seno del liquido. 



Este fenómeno de la fosforescencia puede hacerse mis patente 

 y contemplarlo en todo su esplendor durante unos cuarenta se- 

 gundos, si se liace una sencilla experiencia que á cualquiera se le 

 puede ocurrir, y claro está que operando á obscuras: consiste en 

 nñadir unas gotas de agua oxigenada neutra, de la empleada como 

 desinfectante (xx gotas para medio litro de agua) al agua colo- 

 reada, y en cuanto se incorpore á ésta se observa un intenso res 

 plandor algo azulado, suficiente para poder leer los caracteres de 

 un periódico é impresionar una placa fotográfica, como hemos 

 comprobado. 



Este fenómeno, que en casi todas las obras que lo soslayan si- 

 dice ser debido, tanto en los animales como en los vegetales que 

 lo producen á un proceso de oxidación de ciertas substancias 

 grasas en presencia de sales alcalinas, tanto más intenso y per- 

 ceptible cuanto mayor sea el contacto entre las substancias gra- 

 sas y el oxígeno del aire, ha sido, sin embargo, objeto de pa- 

 cientes y profundas in\'estigaciones hace algunos años por parte 

 de M. Marius Otto (l), el cual lo atribuye a la acción de un gas, 

 el ozono, estado alotrópico del oxígeno, al actuar, no sólo sobre 



(i) Otto (M.): Lozont ct les phénomaus de phospliotcscaice. (.«La Na- 

 lurc», iiúm. 1.325, pág. 289. 8 Ocluljrc 1898, y en el núm. 1.230. Diciem- 

 bre de 1896.) 



