Einleitende Bemerkungen. 
Die Fauna eines bestimmten Teiles unserer Erde kennen zu lernen, hat sicherlich 
seinen besonderen Reiz; von wissenschaftlichem Interesse und wertvoll wird diese 
Kenntnis allerdings erst dann, wenn das zu erforschende Gebiet als ein geographisch 
und klimatisch abgeschlossenes angesehen werden kann, wie das bei der vorliegenden 
Inselgruppe der Fall ist, und wenn die Beziehungen dieses abgeschlossenen Teiles 
mit der Fauna benachbarter Gebiete aufgefunden und erörtert werden können. Hier 
tauchen dann sofort eine Reihe von Fragen auf: wie alt die Fauna ist, wie sie 
sich entwickelte, von welchem Einfluß die benachbarten Länder gewesen. Während 
für irgend einen Teil der Kontinente die Fauna nur den aliquoten Teil der Gesamt- 
fauna darstellt und auch in ihrem Bestande häufigen Schwankungen unterworfen ist, 
darf man die Fauna einer mehrere hundert Kilometer vom Festlande entfernten 
Inselgruppe als mehr oder weniger beständig und nicht ohne weiteres als eine dem 
nächstliegenden Kontinente angehörige oder von ihm allein abhängige ansehen. Hier 
sind noch andere Faktoren tätig, welche den Bestand der Inselfauna bedingen und 
begrenzen; meiner Ansicht nach kann man als hauptsächliche deren drei nennen: 
1. Die geologische Entstehungsart und Beschaffenheit der Inseln. 
2. Das Klima. 
3. Die geringere oder größere Nachbarschaft der Kontinente, die herrschenden 
Winde, Meeresströmungen, Vögel usw. 
Die sieben Hauptinseln: Teneriffe, Gran Canaria, La Palma, Gomera, Hierro, 
Lanzarote und Fuerteventura sind nebst einer Reihe kleinerer Inseln sämtlich vulka- 
nischen Ursprunges; sie bilden eine Station in der Reihe der sogenannten Sicher- 
heitsventile auf der großen submarinen Längsfalte unserer Erde, welche die Insel 
Jan Mayen mit Island, den Azoren, Madeira, Kanarischen Inseln, Cap Verden, St. 
Helena usw. verbindet. Die Kanarischen Inseln haben aber nebenher noch eine 
unterirdische Seitenverbindung mit dem afrikanischen Festlande derartig, daß das 
Atlasgebirge in seiner Verlängerung nach SW einen 2000 m unter dem Meeresspiegel 
liegenden Gebirgsriegel bis zu den Inseln vorschiebt, während andrerseits die Inseln 
aus einer Tiefe von ca. 4000 m vom Meeresboden heraufwachsen. Geologisch läßt 
sich mit Sicherheit die Annahme rechtfertigen, daß vulkanische Inseln hier bereits 
im Anfange oder auch schon kurz vor der Tertiärzeit vorhanden waren und daß 
die Insel Teneriffe ursprünglich aus drei dicht nebeneinander liegenden Kraterinseln 
bestand, deren Zwischenräume allmählich durch Eruptionsmassen ausgefüllt wurden, 
bis die Insel ihre heutige Form erreichte. Im übrigen hat früher keinerlei Ver- 
bindung zwischen den einzelnen Inseln bestanden, was schon aus der großen Meeres- 
tiefe zwischen denselben hervorgeht; auch mit dem Festlande nicht, wenigstens war 
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