2 I PRIMI ABITATORI DELL EUROPA 



a noi della Spagna, della i^ rancia meridionale e dell'Italia occidentale colle 

 grandi isole del bacino occidentale del Mediterraneo, appartenessero alle 

 genti della famiglia iberica complessivamente, essi e le loro lingue; sia 

 che ivi si sovraimponessero agli uomini delle caverne, delle paludi e delle 

 foreste, sia che eglino medesimi pei primi vi ponessero le loro sedi ; appa- 

 rendo per non dubbie testimonianze, che alla loro venuta e nel primo 

 soggiorno in quei luoghi si trovavano tuttavia nelle poco desiderabili con- 

 dizioni dell età della pietra, alla quale accennano chiaramente le numerose 

 scoperte preistoriche nelle contrade da essi abitate, dalle colonne d'Ercole 

 allo stretto di Sicilia; i nomi delle armi da guerra e gli stromenti da 

 tagliare, e la mancanza di un vocabolo d'indole veramente nazionale per 

 significare i metalli nella sola delle lingue o dialetti iberici pervenuta con 

 minore penuria fino a noi, che è la basca od escuara^ reliquia dell'antico 

 idioma di quella stirpe, il quale conserva ancora segni incontestabili di 

 antichità molto rimota, e di avere esso pure percorso lo stadio aggluti- 

 nativo al punto che alcuni la classificherebbero fra le lingue agglomeranti 

 o agglutinative (i). 



Tutto questo dovette accadere in tempi molto da noi lontani, che 

 alcuni con evidente esagerazione suppongono salire ai primi periodi del- 

 l'età quaternaria, quando le altre contrade dell'Europa credettesi falsa- 

 mente fino ai dì nostri che albergassero esclusivamente popoli brachicefali 

 di sangue ugro-finnico e turanico (2), molto prima che le genti ariane, 

 dolicocefalo nella grande loro maggioranza, venissero dall'Asia a contra- 

 starne loro il possedimento colla forza e colla violenza, assimilandoli in 

 parte, e in parte imponendo ad essi la propria dominazione e la propria 

 lingua. Perciocché le ultime ricerche preistoriche provano in termini 

 assoluti, che contemporanee, e probabilmente anteriori a quelle stirpi 

 brachicefalo, altre parecchie si succedettero o coesisterono di diverso tipo 



(1) Ldchaire, Eludes sur les idiomes pyrénéennes de la région francaise. Paris 1879, pag. 16 e 17. 

 Idem, Les origines Unguistiques de VAquitaìiie. Paris 1877, p. II, 68-70. Phillips, Eine baskischc Sprach- 

 probe, nel voi. 65 delle Sitzungsberichte dell'Accademia delle Scienze di Vienna. A. 1870, p. 747. In 

 quel volume Phillips ha pubblicate notizie importantissime sugli Iberi e sui Baschi; e ciò ricor- 

 diamo a sua lode. Hevisla Eshiara, A. 1878, 1° de marzo. — La leiigua vascondada. Secondo illustri 

 filologi la diirereuza fra la flessione e l'agglutinazione delle lingue ha una importanza minore assai 

 di quella che le viene generalmente attribuita {keintn besondern Werlh hat iti Mahn. Denkmàhr dei- 

 baskischen Sprache). 



(2) Sul significato essenzialmente negativo della parola turanico V. la nota (1) del capo 11 delle 

 lezioni suW Etnografìa dell'Italia antica dell'A. Torino 1879, presso E. Loescher. Fra gli appellativi di 

 indo-europeo, indo-germanico, giapetico ed ariano credesi generalmente che dcbbasi preferire quello 

 di ai-iano od ario. 



