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ricordano una razza brutta, dai capelli neri leggiermente increspati , di 

 statura mediocre e di costituzione adusta, ma singolarmente agile e vigo- 

 rosa, intelligente, accorta, tenace fino all'ostinazione, indurata alle fatiche 

 e ai disagi, che abitava l'Iberia, la Gallia meridionale coU'Aquitania e le 

 regioni occidentali dell'Italia colle sue grandi isole, e secondo alcuni estesa 

 eziandio nell'Europa occidentale fino alle isole della Gran Brettagna; dove 

 i Siluri del paese di Galles ricordati da Tacito come venuti dall'Iberia, 

 i Gaeli d Islanda e \ Loegrini àeX York-Shire ancora attualmente, e nella 

 Francia i Brettoni, hanno una rara analogia fisica, in parte anche morale, 

 con quella antichissima stirpe, la quale, col nome complessivo di iberica, 

 comprendeva numerosi popoli e tribù dell'Europa occidentale-meridionale, 

 fra cui i Liguri, gli Aquilani, Tartessi, Sicani, Cuneti ed altri molti; i quali, 

 avendo pure ciascuno la propria individualità più o meno distinta, parla- 

 vano però dialetti di una medesima lingua e appartenevano tutti etnogra- 

 ficamente alla grande famiglia iberica (6). Alla quale se gli antichi scrit- 

 tori già assegnavano vasti confini nei tempi anteriori alle invasioni ariane, 

 furono poi superati dai moderni, parecchi dei quali attribuirono agli Iberi 

 la fondazione di un antichissimo impero nell'Europa occidentale, i cui limiti 

 dall'Atlantico all'Adriatico ed al Reno comprendevano a tramontana le 

 isole britanniche con buona parte della Gallia. Nella quale ipotesi, che 

 non manca di qualche fondamento, le espressioni di Eschilo, che 1' Eridano 

 scorre nell'Iberia e il Rodano è un fiume iberico, considerate come erronee 

 da Plinio (■y), sarebbero anzi un indizio prezioso della vastità della domi- 

 nazione o almeno prevalenza iberica nel periodo della sua maggior flori- 

 dezza. Poiché il grande poeta riferivasi evidentemente alle vecchie tradi- 

 zioni, che nel VI secolo a. G. correvano sulle principali divisioni politico- 

 geografiche dell'Occidente , il quale era regione presso che ignota ai 

 greci scrittori; divisioni, che nei secoli successivi dovettero necessaria- 

 mente subire cambiamenti notevoli di estensione e di confini. L'Iberia 

 medesima, ad esempio, ebbe anticamente nelle diverse età significati geo- 



(6) DiODORO SicDLO, Biblioteca storica, lib. V, e. XIV ; Steabone dedica allUberia lutto il lib. m 

 della sua geografia. Ukerl Geographie der Griechtn und Rómer. Weimar 1816-1846, voi. II, p' II, p.23. 

 DiEFENBACH, OHgincs Europaeae. Frankfurt!), ara Main 1861. pag. ni; Roget de Belloguet, Elhno- 

 graphie gauloise. Paris 1861, inlroduclioa, p. 258-256, 538-540; Reclvs, Notii'elle Geographie univer- 

 selle. Paris, voi. 1, Basquet ; D'Arbois de Jubainville, Les premiers habitants de l'Europe. Paris 1877, 

 p. 31, 43 e seg. 



(7) Plinio, Historiae mundi, libr. xxxvii, § 11, edizione di Venezia 1844. D'Arbois de Jdb., 

 chap. Ili, p. 273. 



