IO LE STIRPI IBERICHE 



devano l'uso dei metalli, e avevano oltrepassato quel primo periodo stato 

 comune a tutte le nazioni. E di fatto la descrizione che degli Iberi ci 

 lasciarono gli scrittori antichi, differisce radicalmente da quella dei Celti 

 loro vicini e principali nemici, e dal concetto eziandio che a noi rimase 

 degli Italo-Greci, e dalle altre genti ariane della vecchia Europa. Orgo- 

 gliosi per indole ed accortissimi, non aperti ed espansivi ma chiusi e dif- 

 fidenti, gli Iberi si distinguevano per sobrietà e singolare frugalità, al punto 

 che bevevano acqua e mangiavano una sola volta al giorno, benché amas- 

 sero il fasto nel vestire. Indurati alle fatiche e ai disagi, disprezzavano 

 la morte e i dolori : neppure la tortura valeva a strappare loro una 

 confessione forzata, e si videro pili volte perire fra atroci tormenti piut- 

 tosto che tradire il segreto loro affidato, più di questo solleciti che della 

 vita. Agilissimi della persona, camminatori instancabili e spediti, di spiriti 

 irrequieti e bellicosi preferivano la guerra alla pace, andavano alla battaglia 

 come ad una festa, e incontravano la morte impavidi. Consideravano non 

 solo lecito ma onorevole il brigantaggio; e solamente quando vennero a 

 contatto cogli stranieri e specialmente coi Romani si ammollirono i loro 

 costumi, e degenerò il carattere della maggior parte della nazione. 



Né sembra piiì fondata l'opinione dell'origine turanica degli Iberi, poiché, 

 lasciando le differenze filologiche e antropologiche esistenti fra i due 

 tipi, e le quali sono a bastanza notevoli, noi vediamo che i Turanici 

 si dileguarono dinanzi alle invasioni degli Ariani, da cui si lasciarono 

 assimilare o distruggere con grande facilità , o respingere in picciol 

 numero nelle regioni piiì settentrionali dell'Europa, dove perduravano 

 tuttavia nelle misere condizioni dell'età della pietra nel primo secolo del- 

 1 era volgare, e dove anche adesso i Laponi , che ne sono una reliquia 

 genuina, giacciono in uno stato deplorabile di abbrutimento ed impo- 

 tenza; mentre le genti iberiche al contrario conseguirono nel mondo antico 

 una vasta dominazione e sostennero colle stirpi ariane, specialmente colle 

 celtiche ed italiche, una lotta di molti secoli così accanita ed implacabile, 

 che solo nella diversità di razza poteva trovare ragione ed alimento, e 

 nulla accenna fra gli Iberi che avessero istituzioni religiose e classe sa- 

 cerdotale prevalente, come i Druidi ad esempio, comuni a tutti i Galli, 

 come fa uno singolare e reciso contrasto la parsimonia e frugalità dei 

 primi colla voracità dei secondi. 



I colpi più gravi ebbe la nazionalità iberica nella penisola non dai Celli, 

 ma dai Fenici, dai Cartaginesi e dai Romani, e nell'età di mezzo dai 



