20 CAMBIAMENTO NEL LINGUAGGIO DEI POPOLI 



Una somigliante teoria colTegasi strettamente con quella dell'origine atlan- 

 tica ed africana degli Iberi, che abbiamo testé esaminata (§ VII). Ba- 

 sterà per ora tenere come un fatto incontestabile , che , discordi filologi 

 ed antropologi nella classificazione del basco, concordano però nella con- 

 clusione negativa, che non abbiavi nel continente antico verun altro idioma 

 che possa considerarsi come fratello delleuskaro (4o); sicché non rimane 

 che ad attendere la soluzione definitiva di questo singolare problema 

 etnografico e filologico dai successivi progressi della scienza. Ma questo non 

 presenta così leggiere dillicoltà, come sembra ad alcuni filologi, sover- 

 chiamente corrivi nel congetturare e nello afFermare la comunanza di 

 origine di due popoli da poche analogie della loro favella, mentre deb- 

 besi all'opjìosto procedere con gran riguardo per non cadere in gravi 

 e spesso gravissimi errori. 



Perciocché non solo è provato che le affinità di due idiomi non sono 

 sem|)re argomento sicuro della fratellanza dei popoli che li parlavano o 

 li parlano; ma è nella natura medesima dell'umano linguaggio, nel triplice 

 suo stadio monosillabico, agghitinativo o agglomerante e flessivo, che 

 delibasi talora seguire un procedimento analogo e quasi parallelo nella 

 apposizione delle particelle e delle parole, e in altre particolarità della 

 struttura grammaticale, senza che perciò si possa affermare che quegli 

 idiomi vengano dal medesimo fonte ed appartengano alla stessa famiglia ; 

 essendo un fatto acquistato alla scienza, che popoli, i quali mai non 

 ebbero comunicazioni fra loro, possono accordarsi e talora si accordano 

 in alcune regole essenziali delle loro favelle, conseguenza quasi necessaria 

 in alcuni casi del processo dei linguaggi nel triplice periodo progressivo 

 della loro evoluzione, dallo stadio monosillabico che è il più imperfetto, 

 allo stadio flessivo, che ne segna il maggiore perfezionamento. E ci ab- 

 bondano a questo proposito gli esempi di popoli, che cambiarono, anche 

 ])iìi duna volta la loro lingua; ciò, che fra le nazioni e le tribù prive 

 dalla scrittura avviene con somma facilità e in breve intervallo di tempo, 

 come racconta Livlngstone nei suoi viaggi nelf interno dell'Africa meri- 



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dionale ; «love, tornato dopo otto o dieci anni fra una stessa tribù, ne 

 trovò la lingua radicalmente cambiata. Un somigliante fatto avviene 

 c/.iandio, benché più raramente ed in più lungo spazio di tempo, fra i 

 popoli più inciviliti, e presso cui è in uso la scrittura. È una osservazione 



(40) Reclus, 1. c. p. 851-8G8. D'Arbois de Job., p. 278. 



